“很難做嗎？”王化貞疑惑道。

“非常難！”孫元化堅定地點頭，其實看他的德行也能猜得出來，這段日子付出了多少的艱辛。

“孫先生。帶我們去作坊看看，有難處想辦法解決就是了。”

孫元化點頭，立刻領著他們前往位於錦州的作坊。

最初武器生產都放在了大清堡，不過錦州原本就有冶鐵作坊，匠戶眾多。張恪也存心考校一下孫元化的能力，並沒有直接把他安排到大清堡，而是讓他在錦州試製火銃。

孫元化學習西學多年，也接觸大量的火銃火炮，他本以為製作並不困難。可是剛起步就遇到了麻煩。

燧發槍和火繩槍的機構大體一樣，難點就在擊發裝置上，要用彈性足夠的零件蓄力，叩響扳機之後。快速撞擊燧石，產生火花引爆火藥。

孫元化想了很多種東西，全都不行，最後他把目光放在了西洋座鐘上面。裡面正好有彈簧。

想到了容易，可是西洋座鐘可是稀罕物，傳教士帶來的有限。每一個少說也要上千兩銀子，買下座鐘，只為了裡面的彈簧，多大的敗家子也不會這麼幹！

可是沒有彈簧，燧發槍就別想弄出來。

孫元化急得來回亂轉，他只好試著向張恪彙報，過了十天，五座嶄新的座鐘放在了他的面前，隨便用吧！

孫元化是萬萬想不到張恪會如此大方，他頓時生出了士為知己者死的感嘆，以往對張恪的偏見也降低了很多。

忙活了一個多月，試驗壞了兩個彈簧，做出三支火銃，又有兩支打了幾槍就壞了，最後只剩下一支成品。

說起經過，孫元化臉上發燒，那五座精美的座鐘就堆在角落裡，缺少了彈簧，再也沒法走了。王化貞看得都咋舌，光是座鐘就要幾千兩銀子，也就是張恪這個敗家子，換成別的是下不去狠心的！

果然，張恪毫不在乎，笑道：“做出就好，一杆燧發槍的價錢可不是區區幾個座鐘能衡量的！”

此話一出，孫元化倍感知音。

“不過……以後每支火銃都要拆一個座鐘，恐怕誰都受不了！”張恪嘆道：“座鐘是西夷製作的，也就是說他們能造彈簧，而天朝造不了，這是我們最大的恥辱！假使若干年後，西夷的後代拿著燧發槍來攻擊天朝，天朝卻只能用火繩槍，我們的子孫不一定怎麼瞧不起我們！”

孫元化臉上發紅，不由得羞愧地說道：“張少保，在下跟著恩師接觸不少傳教士，西夷在天文曆法上面已經超越我大明，其餘航海軍事等技術也是領先不少！紅夷大炮就是仿製西夷。說來慚愧，一直以為天朝上國無所不有，可是真正接觸之後，才會知道，天朝已經落後了！”

“落後了就要捱打，這就是千古不變的真理！”張恪冷笑道：“孔聖人幫不了我們，孟聖人也幫不了我們，唯有埋頭鑽研，生產出優質鋼材，自己造彈簧，我們的燧發槍才有希望。”

張恪心情格外沉重，從明末開始，中國已經從全面領先變成了互有短長，如實再讓一群頂著豬尾巴的野人統治，天朝上國就徹底成了笑話！

“十萬兩！孫先生，我給你十萬兩銀子，立刻尋找能工巧匠，聘請西洋傳教士。我不管是自己研究，還是買，還是騙，總之我要看到大規模生產燧發槍。”

放在幾個月前，孫元化對張恪的話肯定嗤之以鼻，現在他卻格外愛聽。

真正做事需要的是銀子，需要的人才投入，埋頭苦幹，才能拿出成果。而他們的成果一旦用到戰場上，就能多多殺敵，戰爭勝敗關乎國運，關乎千百萬人的生死福禍。

天平的兩端，一面是儒教傳統，一面是國計民生。

輕重之間，似乎沒什麼難以抉擇的！

“少保大人，元化往日糊塗，還請大人