錢？”

“不用再用這種油滑的花花腔調說話，伯倫。”

薩林終於把手放下來，富有魅力的成熟男性面容下露出一雙上挑的桃花眼。

這雙眼睛在交際場合，往往給人一種似笑非笑的曖昧感，令人誤以為這是個靠臉蛋吃飯的小白臉，伯倫還見過這雙眼睛在面對來襲的暗殺者時的冷漠嗜血，唯獨很少看到薩林面無表情，將臉上的面具都褪下的時候。

意識到薩林真的不是開玩笑，伯倫聳聳肩，“好吧，我的錯。”

他頓了頓，“所以，你到底在煩心什麼？”

“兩個壞訊息。”薩林淡淡道，“你確定要我說嗎？”

伯倫徹底收起閒聊時的神色。

他定定注視薩林，過了一會兒才說：“如果你是指魔族全面進攻和她訂婚的事，不用說，我已經知道了。”

薩林並不意外，“什麼時候。”

“四天前，比你開始悒悒不樂的那天還晚一天——多麼令人感嘆的友情，她心裡還是有你的不是嗎？”

“看上去你並不怎麼被觸動，我以為你和我關係這麼近，至少有一半原因在她身上。”薩林道。

伯倫表情微僵，湖綠的眼底閃過一絲怒火。

“好吧，我相信你是真的感到傷心了，否則你不會做出這麼無謂的挑釁。”

伯倫很快恢復理智，淡笑道：

“好吧，我承認，聽到後一個訊息的時候，我的確不怎麼舒服——但也只是如此而已，相比起來，我想魔族全面進攻更切關我們的利益未來。”

“所以，恢復正常吧，為了所謂的愛情傻乎乎地心情低落上兩三天已經夠了，再久可不像你會做的事，薩林。”

“我就不能有真心追求的愛情嗎？”

薩林佯怒，但果然坐正了上身，掛上一貫漫不經心地微笑，哂然：

“我一直在等魔災全面爆發——如果提前準備了這麼久，在這一切到來的時候，我還會驚慌失措，那我現在最該做的，就是捲起鋪蓋，去厚顏投奔我那兩位大公老友。”

“我最佩服你這種精神，雖然不知道你的最後底牌是什麼，但我想那一定出乎我的意料。”伯倫微笑說，“有時候我真懷疑你是不是隨身帶著一個史前遺蹟，否則怎麼能這麼有底氣。”

“過獎。看在你今天安慰的面上，如果我有，一定會給你留個免費避難的席位。”薩林面不改色，無法讓人看出虛實。

兩個合作融洽的利益朋友在虛虛實實的試探中又交鋒了一個回合，伯倫扯回原本的話題：“所以，你對幕後君王不感興趣的原因，是因為紅河高原的訊息？”

“是的，時間比預料的提前了，我想計劃或許該改變一下……”

薩林假笑著，慢慢低聲說起來。

***

遜金河上，一隻數以百計、掛滿各色旗幟的龐大船隊緩緩行駛在河面上。

鎧甲整齊計程車兵整齊地站在船舷邊守衛，船頭甲板上，蘭斯特身著胸甲，胸甲光滑的表面反射出遜金河上魚鱗般的金輝，年輕的大公負著手，凝望河水出神。

“安那一次回來受勳，也曾經走過這段河流吧……”

“陛下，”侍從小聲在三步外提醒，“郡都那邊的訊鷹已經到了，有夫人的親筆函，您是否回艙房？”

“……好，我馬上回艙。”

思緒如同躍出水面的魚，短短放縱的自由之後，又要回到現實之中。

蘭斯特回神，最後看一眼河魚落入水後，搭在船舷上的右手鬆開，掌中一團褶皺成球的紙箋隨風落入水中。

河面泛起的輕淺漣漪，那紙箋舒展開來，上面娟秀的字型逐漸洇溼，模糊，隱隱約約“……近日……訂婚……”的墨跡