看到肖明德額前的汗珠在陽光下閃了一眼，一縷灰白的頭髮浸溼了汗水而沉重地垂在額頭。

她就覺得這位與她的父親同父異母的大伯父雖然有些拘泥瑣碎，卻是和善可親的。只是她審視著大伯父有著肥闊的背與臀部的背影，到底看不出他與她的父親有什麼血緣上的關係。

045　第四章　舊人的影子

父親生前的樣子她沒有看到，她的腦海裡只有一張模糊的英俊而溫和的臉，這印象來源於祖母那一張母子倆的合影和父親墓碑上的樣子。父親在她心目中的樣子，面容清矍、俊逸，嘴上掛著篤實溫厚的笑……眼前這位大伯父，卻是臉型寬大，下巴胖出幾層波浪來，還有他邊走邊掏出手絹擦汗的樣子……

她想，她的父親即便到了這個年齡也絕不會是這個樣子！

肖凝的想法並不是全無道理，事實也是如此。

肖達興與前妻有三個兒子一個女兒，與徐雅文有一個兒子，只有長子肖明德與女兒長得與他們的母親想像，其他幾個孩子都秉承了父親高挑清瘦的骨格和儒雅的氣質。卻只有長子肖明德說話的神情與語態，甚至每句話尾的拖音都極為與肖達興相似，簡直就是父親聲音的重放。但品性上卻更像他的祖父，這可能是因為在南洋共同生活的時間最長吧，都比較老派、謹慎、刻板地遵循傳統道德。正因為這些品性，肖明德拒絕由其他兄弟來接待徐雅文，不顧年邁、天熱，非要自己親自出面。他認為，他是肖家長子，只有他出面接待才是合禮數的。

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肖明德還是一路解說：“……快到了！徐姨，您看，到這兒就有些原來的樣子了。走了這麼長時間，肯定累了吧？明義他們本來也要來的，但考慮到您下了車已經很累了，見了他們又要多說話，怕倒惹得您煩，所以改天再來看您。昨天，*和兩個弟妹又來老宅收拾了一遍，乾淨應該很乾淨的，可不知合不合您的意。”

肖凝聽到大伯父的話，急忙地四下看。

這條路看起來也平常不過，破舊點倒是如她所料，只是一路走來就是兩堵和剛才過來的地方沒什麼兩樣的紅磚牆，一家一家地接連起來。從牆裡房頂的樣子來看，裡面也是很平常的民居房，相隔不遠就能看到一根矮矮的電線杆子，上面的電線東拉西扯，密密麻麻地伸向這些房屋和院子的許多角落。

肖凝感受不到特殊之處，不管過去的多少年裡，她與這個地方從沒有過瓜葛。她除了姓肖之外，不僅七品市，就是有關她的父親她從她的長輩們那裡也沒有知道更多。父親和七品市是她成長中的禁區，不可以被問到，即使問過了也不會有答案，知道答案的人都在小心翼翼地不踏入禁區一步。所以，即使有過一段時間她很想了解父親及肖家的一切，也因這種情勢慢慢淡漠了。後來，這個禁區也有所鬆動，只是她大了，更能體諒奶奶和媽媽的心情，也迴避去碰了。

徐雅文不確定地用手指了指對面的方向說：“我記得應該走那邊的。”

肖明德趕忙回答：“忘了告訴您，那邊已經堵了多少年了，這條路現在只能走這邊。走到路盡處就是老宅了。您還記得這大片地方原來是縣政府的家屬區吧？現在早不是了，剛過來看到房子最久也是十幾前新建的，新市府大樓搬西城去了，就是咱們一進城最先經過的那片城區。這塊兒說是要拆遷重建，都說了好幾年了，檔案也下了，不知今年能不能動。原先我還想等等看有沒有個基本確定的時間，然後親自去北京和您老商量這事。後來你就說要回來，我就先沒急著說，想等您回來再說。市裡對咱家很關照。市裡分管城建的於主任親自打給我電話，又專門找我談話，讓我一定通知您老，說市裡對您很關心，問您生活上有什麼要求，說會尊重您的意思妥善安置……”

徐雅文並不關心這些，除了幾句她要聽的話落