「你到底想說什麼？」警督步步進逼。

「沒什麼，先生。」埃爾金回道，他的聲音卻越來越低，「我真的什麼也不知道。」

「你以前見過科斯特洛先生嗎？」警督突然用尖銳的聲音逼問道。

「從來沒有，先生！」埃爾金急忙向他保證。

警督換了一種意味深長的語調問道：「你今晚提前回來是不是因為你知道科斯特洛先生會出現在這裡？」

「我已經告訴你了，先生，」埃爾金無力地辯解道，「是因為我的太太——」

「我可不想再聽有關你太太的情況。」警督毫不留情地打斷他，並拉開與埃爾金的距離繼續問道，「你為黑爾什姆·布朗夫人工作多久了？」

「六個星期，先生。」埃爾金答道。

警督轉過頭問道：「你來這裡之前是做什麼的？」

「我……我休息了一段時間。」管家的語調十分不安。

「休息了一段時間？」警督重複了他的話，話音裡帶著疑慮，故意停頓之後他威嚇道：「你心裡很清楚，在這樁麻煩事裡，我們會仔細調查你的來歷。」

埃爾金幾乎跳了起來。「知道的我都說了……」他欲言又止，重新坐了回去。「我……我不想欺騙您，先生。」他繼續說，「我沒做壞事，我的意思是，我已經與過去徹底決裂了，我想永遠忘記……」

「所以你對自己的過去進行了一些掩飾。」警督沒給他說下去的機會，「然後靠著這個混進這裡，我說錯了嗎？」

「我沒有想害誰。」埃爾金辯解道，「我必須掙錢養活自己——」

警督再次打斷他的話說：「目前我對某人被篡改的過去不感興趣。」他提醒管家，「我只想知道今晚在這裡發生了什麼，還有就是你所知道的關於科斯特洛先生的所有事情。」

「我以前從來沒有注意過他。」埃爾金一邊看著前廳的門一邊說道，「不過我知道他來這裡的目的。」

「哦，什麼目的？」警督擺出一副頗有興趣的表情。

「勒索。」埃爾金說道，「他好像抓住了她的什麼把柄。」

「你剛才提到的這個『她』……」警督說道，「我猜應該是黑爾什姆·布朗夫人吧。」

「沒錯。」埃爾金急切地說，「我過來問夫人是否需要什麼的時候，不小心聽到了他們的談話。」

「你聽到了什麼？」

「我聽到她說『你這是敲詐，我不吃你那一套』。」埃爾金拿腔拿調地模仿著克拉麗莎的話音。

「嗯！」警督不置可否地回道，「就這些？」

「就這些。」埃爾金點頭說，「我進來問他們需要什麼的時候他們就沒說下去，一直到我出去為止他們都沒有再交談。」

「我知道了。」警督說完後就一言不發地盯著管家，等他再次開口。

埃爾金再次從椅子裡跳起來，低聲下氣苦苦哀求道：「您不會為難我吧，先生，求求您了，我已經活得夠艱難的了，您可不能落井下石啊。」

警督又狠狠地盯了他一會兒，然後斷然說道：「我知道該怎麼做，你出去吧。」

「遵命，先生。謝謝您。」埃爾金趕緊回答，並疾步退出客廳。

警督等埃爾金出去之後和警官頗有深意地互相望了一眼，小聲嘀咕道：「勒索，真有意思。」

「黑爾什姆·布朗夫人可真是個大美人啊。」瓊斯警官從一個男人的本能角度發出由衷的讚嘆。

「當然，那還用你說。」警督不由得怔怔地思考了一會兒，然後下令道：「現在我要和伯奇先生談談。」警官走到圖書室門口說：「伯奇先生，請您來一下。」

臉上帶著牴觸表情的雨果不情不願地站在圖書室門口