清醒一小會兒，大腦在憂慮與混亂中奮力思考，接著她又再一次低下頭，輕點著，然後再次睡著。

2

她被一個急剎車驚醒。彼得斯輕輕地晃了晃她的胳膊。

「醒醒，」他說，「我們好像到了。」

眾人都從大轎車裡出來，一個個被擠得疲憊至極。天還黑著，他們發現自己身處一幢四周種滿棕櫚樹的房子外。不遠處能看到微弱的燈光，似乎是個村莊。一個提著燈籠的人引領他們走進房子。這是一幢本地式樣的房子，屋裡有兩個柏柏爾族婦女，一邊咯咯笑著一邊好奇地盯著希拉蕊和貝克太太，但好像對修女沒什麼興趣。

三個女人被帶到樓上的一間小屋裡。地板上放著三個床墊和一堆被子，沒有別的東西了。

「這一路擠在那個小車裡，我的身子都動不了了。」貝克太太說道。

「身體上的不適是小事。」修女說道。

她語調嚴厲，聲音低沉卻堅定。希拉蕊發現她的英語說得很好、很流暢，雖然發音不是太標準。

「您真是虔誠，尼達姆小姐。」美國女人說道，「我都能想像凌晨四點您在女修道院裡，跪在堅硬的石板上。」

尼達姆小姐輕蔑地笑了起來，她說道：「基督教使女性愚昧。崇尚軟弱，哭哭啼啼，真是不害臊！沒有信仰的女人最強大。她們開開心心，戰無不勝！而為了獲勝，沒有什麼是她們不能忍受的。這些險阻都不成問題。」

「此刻，」貝克太太打著哈欠說道，「我真希望自己睡在菲斯的賈爾阿宮殿酒店的床上。貝特頓太太，您呢？我敢打賭這一路的顛簸對您的腦震盪可沒有好處。」

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