沈硯緩緩步出殿門。

他幾乎徹夜沒有閤眼，一直守在李淳熙的身邊，伴她安穩入睡。

這一晚，顧清語也是心緒難平，輾轉反側，彷彿有千般思緒在暗夜中糾纏，直到有人將她喚醒，悄悄出去領命。

她原以為沈硯不會在彤華宮見她，卻沒想到，他就在宮門外的甬道上等著她。

沈硯緩緩轉身，目光溫柔地落在顧清語身上，還未開口，笑意已先溢於言表。

儘管天色陰沉，光線昏昧，顧清語還是一眼就看到了他臉上的傷：“你受傷了？何人所傷？”

沈硯淡淡一笑，說出一個讓她十分震驚的答案：“我這副面容，可是拜周檀紹所賜。”

顧清語怔了怔，不解道：“怎麼會？”

沈硯繼續道：“無妨，我雖然捱了他的拳頭，但他傷得也不輕，幸好大家只是打了個平手，誰也沒有置對方於死地。”

“為何？周檀紹為何會突然與你為敵，他素來是個謹慎的人。”

顧清語的語氣莫名有些焦急，聽在沈硯的耳朵裡，卻別有一番深意：“你所言極是，周檀紹確是個步步為營之人。然而，一旦牽涉到你的事，他便難以自持，忍不住失了分寸。”

顧清語有些聽不懂了，只是搖頭不解。

沈硯隨即又笑了笑，抬手拍了一下她的肩膀，給她安神：“其實，並不是什麼了不得的事情。只是我和周檀紹提了一個條件，他不肯接受罷了。”

顧清語心中隱隱升起一股不祥的預感，她不由自主地緊握住了沈硯的手，眼中滿是懇切：“到底出什麼事了？告訴我吧。”

沈硯的眸光輕輕黯淡了一瞬，語氣卻十分明朗：“我讓周檀紹拿侯爺的命來換你。”

“什麼？你……”

顧清語聞言，她的手彷彿被燙到一般，猛地抽離了沈硯的掌握，腳步不自覺地向後輕挪，與他拉開了一段距離：“你居然拿我和周檀紹談條件？”

沈硯望著她驟變的神色，心中五味雜陳，卻也明白此刻的隱瞞已無意義。

“你是知道的，永安侯府欠我一個公道，我早晚要討回來的。”