皇后稱病不見人，已有數日。期間皇上去過兩趟，龍目含怒，當面責問太醫，然太醫院上下皆是束手無策，只道是娘娘心緒不寧所致。

人人都在猜，皇后娘娘到底怎麼了？

這風，一路吹到了宮外，吹到了永安侯府。

等蕭太醫登門之際，楚氏特意多留了他片刻，美酒香茗，盛情款待。

蕭太醫何其敏銳，既不飲茶也不收禮，更不敢亂說一個字：“夫人，我們這些在宮裡當差的人，最不能做的事就是傳話，傳那些尚無對證核實之瑣事閒言。我只是一個醫者，宮中的主子們怎麼吩咐，我便怎麼辦事，還望夫人您見諒。”

楚氏聽了這話，也只好作罷，淡淡點頭：“蕭太醫，你也不要多心，我今兒無心套你說什麼話，只是真心感激。這些日子，紹兒的氣色見好，人也有精神了，這都是你的功勞。”

蕭太醫不推辭也不邀功，行禮回話：“此乃醫者本分，無需言謝，宮中尚有要務需處理，我便不再多擾，先行告退。”

楚氏讓吳嬤嬤一路送了出去，自己個兒忍不住多想，便又去了一趟西苑，想和兒子通通氣。

西苑之內，周檀紹正靜候著，未見姐姐音訊，心中雖有疑惑，但見母親眉宇間鎖著化不開的愁雲，有心勸解幾句：“母親您何必過於憂慮？皇后娘娘的背後有多少人脈，他們都不急，咱們急什麼？”

“此事蹊蹺。”

楚氏總覺得哪裡不對勁。

此時，顧清語正好端茶過來，見楚氏意味深長地望了自己一眼，隨即腳步一頓，轉身將托盤交給吳嬤嬤道：“嬤嬤，我外頭還有些事，您幫我照看一下……”

吳嬤嬤見她有心避諱，本想挽留，但轉念一想，她此刻離去，或許更為妥當。

見顧清語很識趣地避了出去，楚氏又轉過頭看兒子，卻見周檀紹劍眉緊蹙，很是不悅的樣子，又問道：“怎麼了？是不是她有什麼事？門房近日來總提及她頻繁外出，你需得留心，適當派人盯著些，免得她在外有什麼閃失。”

周檀紹聽了這話，心中五味雜陳，又覺荒唐可笑。

“母親，兒子從前掌管詔獄，抓的是朝廷欽犯，審的是世間極惡，而如今……她想出去就出去，兒子絕不會查她，也犯不著去查她。”

楚氏見兒子動了真怒，心中既有難堪亦有委屈：“你以為我願意當這個疑神疑鬼的小人？若非這府中府外，豺狼虎豹環伺，人心難測，我何至於此般謹慎！紹兒，娘實在是後怕啊……”

萬一他再有個三長兩短，她這半條命必定是要跟著去的。

周檀紹體諒母親的難處，又緩和語氣道：“兒子不是同母親置氣，兒子只是恨自己疏忽大意，竟被人暗下狠手！兒子心裡記下了這個教訓，便不會再讓人有可乘之機。”

楚氏輕輕嘆息，不願勾起他的嗔怒，拍拍他的手道：“過去的事，暫且不提，咱們只管往後就好。”

“母親稍安勿躁，還是再等等姐姐的訊息。”

“好，娘聽你的，但你也要把孃的話，放在心上……娶妻娶賢，顧清語那孩子到底賢不賢，你心裡最該清楚才是。千萬別因為一時心軟，而錯了主意，耽誤了自己。”

周檀紹不再頂撞母親，只是鄭重點頭。

另外一邊，顧清語為了避諱，只去了姜玉瑤的廂房。

姜玉瑤正在畫畫，見她來了，忙含笑起身：“二嫂嫂，您怎麼過來了？”

顧清語誠實道：“夫人和二爺有些要緊的話要說，我恐有不便，就過來找妹妹做個伴兒。”

姜玉瑤眸光微微一閃，思量片刻，才道：“我一個人正悶得慌呢。”

顧清語走到案前看她的畫，畫中荷花栩栩如生，含苞待放，不禁驚歎道：“好美的