後有廖府的人過來請詢，說是可遣馬車送她回公捨去。

她這才感到手腳冰涼，隱隱覺得自己不該知道這一切，可卻偏偏陰差陽錯地知道了，一時微惱，半晌才反身應了那人，坐了廖家的馬車往回行去。

西津街頭夜市剛開，燈亮如晝，各色鋪子叫賣聲遠遠傳來，夜風夾雜著果子和肉的香味，令她有些恍惚起來。

馬車從東市子橋上行過，下面河水靜淌無聲，細小的水紋漾起一稜稜的鏡樣光芒，襯得這夜色更深。

這城中如此繁華，一副太平盛景，那街上人人都在笑，幼女少年牽著手亂跑嘻鬧，大人賞一顆從夜市攤子上買的金絲梅兒便會使他們樂得手舞足蹈。

她忽然覺得自己有絲格格不入。

本就是平凡人，可這麼平凡的生活她卻也從來沒有享受過。

爹孃是誰她不知，閤家歡樂她不曉，這麼多年來都是孤燈煢影，一方屋舍獨處之。

高官貴宅中的酒宴上，她縱是一直在微笑，可心底裡也終究融不進那些家世顯赫的承蔭子弟們中去。

這諾大一個天下，她有誰人可倚可靠？

便是連像沈知禮那般任性地為情而醉酒流淚，對於她而言也是萬分荒唐不可為之事。

她一個什麼都沒有的人，偏偏戀上了那個手握全天下的人。

因為思其人不得而去流淚，終不過是至奢無用之舉。

她又有什麼資格去因為得不到他而傷心？

風吹車簾，馬車軲轆咯吱一聲，竟是停了下來。

透過簾縫望出去，見已是朱雀門外貢院一帶，鬧市已去，路寬且暗，有個宮裡的小黃門在下攔駕，道：“太子口諭，著門下省左司諫孟廷輝即刻入東宮覲見。”

廖府的小廝松韁，不知如何是好。

孟廷輝已然撩簾下車，將他遣回去，然後對那小黃門道：“有勞帶路。”小黃門步子飛快，轉向行去，她跟在後面，過了御街才又道：“敢問太子為何知道我會從這裡過？”

那小黃門瞥她一眼，不答，足下又快了些。

就這麼一路逆著夜風直入宮門，近東宮時她抬手摸摸髮髻，又拉拉衣裙，才隨人邁階而上。

殿內暖意逼人。

門板在後一合，她便躬身向座上道：“殿下。”

英寡斜坐著，一手快速翻著案上的摺子，眼不抬地道：“廖家的酒可是美釀？”

她知他定是知道她去了廖府，否則也不會讓人在貢院處等著她，更知他這話意不在問她，滿腔詰意甚濃，倒好像她去廖府是一件劣舉似的。

於是便低眸視下，不吭聲。

他又問：“左司諫一職是做什麼的？”

她就算再傻，也知自己定是哪裡觸怒了他，不由上前小半步，輕聲道：“掌規諫諷諭。凡朝政闋失、大臣至百官任其非人、三省至百司事有違失，皆得諫正。”

他終於抬眼看她，“入門下省還不及三個月，便能去廖從寬府上赴宴了？”

她抿唇不語。

他忽然揚手甩過來一本摺子，砸在她腳下，冷聲道：“我看你是身在門下省便不知自己姓什麼了。”

她也不多語，彎腰撿起那摺子，還沒看時心中便隱約有些明白，待一翻開，只匆匆一掃，便闔了眸子，嘴角一劃冷笑。

摺子是御史臺侍御史嚴叟上的，參劾她與中書舍人廖從寬相交過密，而二省諫官最忌與給事中、中書舍人相通，遂進言限令她今後不得入內都堂等政事之地，而入中書省亦不得由正門出入。

她合上摺子，想了想，方道：“御史臺群吏每逢月末便要尋些事端以擬彈章，否則是交不了‘功課’的，殿下對於這點應當比臣要清楚。想來殿下也沒打算要按這摺子所奏之