整個探險歷時兩年零半個月，行程8000多公里。

這次考察過程中，隊長歐內斯特（ernestdoudartdelagree）因在叢林中弄壞了鞋子，赤腳行走被水蛭咬傷，因傷口潰膿於1868年3月死在中國的滇省。探險隊返回巴黎後，《印度支那探險記》於1873年正式在巴黎公開發表。

湄公河探險隊花了近兩年時間，描繪不少當地風情、地貌的圖畫，可說是精細準確，有很高的歷史價值。另一方面，探險隊考察的內容相當廣泛，包括湄公河流域的歷史地理和當地人文風情，以及湄公河的水文氣象。

他們沿途繪製了一系列極具軍事、科學價值的地圖，主要範圍包括印度支那三國，以及中國的滇省和長江流域。

從公元1893年開始，法國沿著湄公河將勢力伸延至瀾滄，在二十世紀初成立了法屬印度支那，直到第一次印度支那戰爭後，法國才結束對湄公河流域的影響力。

1874年2月，《印度支那探險記》的發表，激發了歐洲殖民者對湄公河流域的強大興趣。法國探險家老維克道安（victorin、也就是墳墓裡這個維克道安的爺爺），在得到兩個歐洲大財團和法國政府的支援下，組織了一支由72人組成的強大探險隊。他們從交趾支那的首都雉棍出發，沿湄公河北上。

1875年5月11日，探險隊到達瀾滄的永珍附近時正是中午。

船隊正在靠碼頭的時候，一條長滿綠色鱗片的蛇形動物，光腦袋就有三四米長，突然出現在水面，眼睛象兩顆晶瑩的珍珠，但是很快就鑽進了湄公河，消失得無影無蹤了。當時，幾乎所有的隊員都目睹了這個巨大的怪物，維克道安（victorin）在日記中詳細記錄下了它的形象和當時的情形。

“一條三十米、或四五十米的巨大大黑蛇，蛇身或許有幾個人粗，它全身都披著深綠或黑色的鱗片，光潔晶瑩，閃閃發光，狀如金屬。它看著我們，眼睛很黑、很亮，象似在思考著什麼。很快，就鑽入湄公河下，消失不見了。我敢肯定，它就是當地人稱為納加的，湄公河最神奇的動物！”

納加的出現，讓探險隊遭遇了第一次重大危機。

傍晚時，探險隊將從交趾首府雉棍市帶來的六名安南妓女捆起，在她們的慘叫聲中，全部殘忍地扔進河裡。他們想用這些已經玩膩了的妓女，來吸引納加的注意力。另一部分探險隊員，則上岸後從永珍市搶了十一個瀾滄女孩，正準備帶到甲板上晚餐、狂歡。

就在這時，災難突然來臨了。

平時很平靜的湄公河面，突然波濤洶湧，浪花飛濺，一團高大的水柱沖天而起，這條大蛇從水底呼啦一下浮上河面。它沒有吞食那些在河水裡掙扎的妓女，卻開始瘋狂攻擊探險隊的船隻。

它伸出巨大的尾巴，直接將靠在最外邊的一條船裹起，拽翻，船上的隊員全部落水，被大蛇一一吞沒。它又開始攻擊第二條船、第三條船，然後又將落水的隊員全部吞進血盆大口之中。

由於事發突然，當時船上的隊員和岸上的隊員全都蒙了。直到它又開始攻擊第四條船時，維克道安和他的隊員們這才想起拿起武器還擊。輕重火器一齊開火，大蛇這才沉入水中，瞬間就消失得無影無蹤。

此時，天已經黑透，夜晚來臨了。

探險隊受到重創，五條船，被消滅了三條，隊員只剩下二十一人。從雉棍市帶上船的安南船工，也只剩下五人。黑暗中，大家端著槍，瞄準著黑乎乎的河面，心裡充滿了恐懼，不知道納加何時還會再來攻擊他們。

維克道安立即命令全部放掉被抓的瀾滄女孩，全部人員都上岸邊套上繩索拉縴，剩下的兩條船立即逆�