的事，趙某卻敢說遠較任何人知他最深。”

桑瓊略作沉吟，笑道：“我有幾點疑問，想詳細請教。其中或許有涉及私事之處，老當家能答則答，不能答也不必為難，倘有失禮冒昧的地方，老當家請多原諒。”

趙公亮慨然道：“這是什麼話，能為少俠稍盡綿薄，固所欣願，少俠請問吧，趙公亮知無不言。”

桑瓊先道了謝，於是含笑問道：“老當家適才提到曾跟黃文彬歃血盟誓，義訂金蘭，不知當時共有幾人結義？”

這第一問，就把趙公亮問得一怔，臉上忽現苦笑。

桑瓊忙道：“老當家不必為難，我已經說過，如果礙於隱私，老當家可以不必回答。”

趙公亮尷尬一笑，道：“事隔十多年，趙某今年已經虛度六十了，還存什麼隱私。少俠既然問起，自當實說。當年結義訂交，一共是三個人。”

桑瓊含笑又問：“另一位是什麼人呢？”

趙公亮臉上微現紅暈，道：“是個女的，複姓慕容，單名芳，綽號‘毒紅娘’，結義時趙某居長，毒紅娘第二，黃文彬是三弟。”

桑瓊點點頭，笑道：“老當家曾說結義未久，便因故反目絕交，我再冒昧請問一事，所謂‘因故’，是否牽涉到“情’字？”

趙公亮大笑道：“不愧東莊少主，趙某就知道難逃高明法眼，索性直說了罷，二十年前，趙某年近四旬，毒紅娘慕容芳也三十一歲了，本與趙某夙有情誼，才入盟結拜，誰知那騷婆娘竟是個不顧廉恥的人，以長戀幼，愛上了年輕盟弟，冷淡了我這個半老頭兒的盟兄，趙某受不了那口窩囊氣，一怒之下，就把那張金蘭帖撕他孃的，從此斷了往來。”

桑瓊道：“對這種寡情不義的人，撕得應該，事後黃文彬投身西堡，那毒紅娘慕容芳想必也去了？”

趙公亮搖頭道：“這倒不知詳情，或許他們一時戀姦情熱，日久生厭，早已分手也未可知。”

桑瓊想了想，又道：“那麼，黃文彬投身西堡的事，老當家是從何處聽到的呢？”

趙公亮道：“這還是十年前，從一個黑道朋友口中傳出來的。”

桑瓊注目道：“西堡一向閉關自守，隔絕武林，貴友訊息從何而來？只怕未必可靠吧？”

趙公亮笑道：“少俠放心，西堡雖然隔絕武林，趙某這個朋友卻常去堡中走動，也可以說是半個神機堡弟子，他的訊息大約不會錯……”

桑瓊驚問道：“此人是誰？”

趙公亮道：“他本是蜀人，世居青城，人稱‘飛虎辛東’。”

桑瓊“啊”了一聲，道：“可是號稱西蜀辛家五虎中的一個？”

趙公亮道：“飛虎辛東正是辛家五虎老大，少俠也認識他？”

桑瓊搖頭道：“僅聞其名，並未見過，但辛家五虎中，有一個通臂猿辛博，上次前往落鳳峽時，倒見過一面。”

趙公亮笑道：“那是五虎中老二。”

桑瓊忽然肅答道：‘為查黃文彬來歷，在下有意去一趟神機堡，老當家既與辛家五虎相稔，能否賜一介函，以備必要時借重他們出人神機堡的方便？’”

趙公亮沉思有頃，道：“備一書函固然容易，但少俠務須謹慎，辛家兄弟出身黑道，又依賴西堡庇護，假如弄巧成拙，反受其害。”

桑瓊笑道：“這一點我自會留意，老當家信中不必提我姓名身份，只寫上專函引介知友，希望他們照拂協助的話，至於如何運用，屆時再視情況決定就是。”

趙公亮懇切地道：“論理趙某應該陪伴少俠同去，一則不易分身，二則黃文彬與我有此舊隙，我若同往西堡，不僅對少俠無益，反使黃文彬增高警覺，少俠如另有差遣，巢湖弟兄萬死不辭。””

桑瓊道：“能得老