上葡萄園等，也分別有兩個管事經管著。一個管事，就和別的莊子上的莊頭一般，至於葡萄園的管事。則還要負責釀製葡萄酒。

這些人。自然都是簽了終身的死契的，連蔓兒家給他們的補償、待遇也相當豐厚。

因為各處都經管的井井有條，連守信本是不用在下地的。只是他莊稼人的本色不改，對田地和莊稼的熱愛並沒有因為生活境遇的變化而有所淡薄，不僅時時地關注著田地上的一切，秋收的時候，也嚐嚐會下地去，眾人攔著。他也要做些活計，心裡才暢快。

用連守信自己的話說。不管到了什麼時候，這田地、這莊稼，都是家裡的根基。其實，在這個年代，有他這種想法的人著實不少，要不然，也不會有那麼多家人門口的對聯都同樣寫著耕讀二字了。

田地和莊稼何止是她們一家的根基，還是全天下百姓，江山社稷的根基。

也有人見連守信下地幹活，就有些不理解，覺得以他的身份和家境，完全不用做這樣粗重的活計。這個時候，連守信就更有話說了。他說田地裡的活計，是和讀書一樣，最上等的活計。

“人家萬歲爺每年還帶著皇后娘娘一起下地幹活那。”

連蔓兒幾個聽見連守信這樣說，就都背地裡偷笑。連守信有這個話，還是開春的時候，魯先生來信中說了皇帝與皇后率領百官親事農桑的場景，連守信聽了小七給唸的信，以後遇到人勸他，每次都會說這樣的話。

如今的皇后，正是沈謹。她在入宮一年之後的，就被正式冊封為皇后。

“趕緊進屋洗洗，一會該吃飯了。”張氏從屋裡走出來，笑著對連守通道。

“我就在這外頭洗。”連守信站在院子當間，四下看著。一年四季，這天高雲淡、秋高氣爽的收穫季節，也是他最喜愛的。

“那你就在外頭洗。”張氏就讓小丫頭端了水盆出來，看著連守信洗臉洗手。

“把腳也洗洗，我給你換雙鞋。”張氏因為看見連守信的鞋底有點溼，就忙又拿出一雙鞋來讓連守信換，隨後又問連守信，“進來的時候，看見小七他們三個沒？”

“看了。”連守信就道，“我在書房窗戶外頭往裡瞅了一眼，三個孩子都念書那，曲先生也在。”

正這麼說這話，就聽得院門口又有腳步聲，隨後，就看見小七帶著小龍和小虎轉過影壁，走了進來。

張氏的臉上的笑容立刻又多了幾分。

“餓了吧，唸了這一早上的書了，趕緊進屋，馬上就開飯。”張氏招呼著三個孩子道。

小七帶著小龍和小虎走到連守信和張氏跟前，都恭恭敬敬地行禮、問好，然後又向連蔓兒問好。兩年過去了，小七的個頭又竄高了好些，臉上身上雖然還有些嬰兒肥，但是看上去，已經是個俊秀的少年模樣了。

因為給連老爺子守孝的緣故，去年的童生試小七就沒有參加，而是再有讀了一年書之後，今年年初參加的童生試。

參加考試之前，魯先生、楚先生和曲先生都曾出題試過小七，幾位先生對小七都很看好。連守信和張氏也是望子成龍。結果，小七並沒有讓大家失望，在錦陽縣的童生試上高高地中了個第二名。

第一名是比小七大了十多歲的一個青年。

連守信和張氏笑的合不攏嘴不說，教導小七的幾位先生私底下也都頗為欣慰。小七考的這樣好，一方面是他自己的天份和努力，另一方面也與名師的悉心教導密切相關。而能夠教匯出這麼有出息的學生來，也是先生們一生中最喜的賞心樂事。

先生們欣慰喜悅之餘，難免對小七的要求更加嚴格。

這兩年，小七不僅學業上大有長進，因為有曲先生親身教導，說話行事漸漸有了大家之風。不過性子是沒怎麼變，自家人在一處，