，前院掛起盞盞明燈。管家滿頭大汗地忙前忙後著，朱衣婢女端著盤子不停地在林蔭間穿梭，中庭大堂鼓樂交響，清風送來陣陣酒香。

這夜，有個重要人物下榻在太守府。

剛好酒興正酣，楊靖業傳了七夫人過去作陪。七夫人的琴聲悠揚響起，伴著婉轉的儂詞儷曲。後院的人都聽得真切，可以想象前院必是奢靡熱鬧的場面。

阿梨守在七夫人的院外。已經兩個時辰過去了，聽著琴樂聲不見停止反而情趣更濃。她本就心緒不寧，此時更覺得琴聲如刺，犀利地一根根扎入耳膜。

同樣當值的婢女哈欠連天，在阿梨身畔伸了個懶腰，嘟囔道：“夜宴何時才散呢？”

阿梨並未應答，她的眼光穿過荷花池，希望能夠看見楊劼院子裡的一點燭光。

最終，她失望地嘆了口氣。

月上柳梢頭，夜色漸濃，荷花池畔一盞紗燈在遊動。離得近些，才看見執燈的是管家，後面跟著幾名姿色姣好的家妓。

家妓迤邐而行，杏紅裙裾迎風飄動，老遠能聞得從她們身上散發出的脂粉的香氣。院子外的兩個婢女目不轉睛地望著，直到家妓的身影消失在垂花門，久久沒有言語。

大欹國曆代官宦貴胄有蓄家妓之風，用來縱酒奏樂自娛，到了統正年代更是繁盛。因為身份特殊，這些女人被**在某個角落，她們的韶華短暫而絕豔，結局卻異常淒涼。

而身為太守的老爺，此時將最得意的家妓奉獻，為的是取悅客人吧。

阿梨突然覺得，比起這些女子，自己的處境已經很好很好了。

前院的鼓樂聲漸漸停了，兩名丫鬟不敢耽擱，跑到垂花門一帶去迎接主人。夜色正好，婆娑的樹枝隨風搖影，酒香馥郁。七夫人在這片夜色中攙扶著楊靖業，步履蹣跚地朝這邊走來。

阿梨正要上去迎接，從後院方向氣喘吁吁跑來一名**，近到楊靖業面前屈膝福禮，語氣有點緊張，“老爺，七夫人，大夫人剛才歸天了。”

聞言，阿梨猛地一怔，心顫不定。

七夫人一手掩唇，蹙眉道：“大好的時辰，攪了興趣。”

“慌什麼，不知道今晚府裡有貴客嗎？”楊靖業朝**呵斥道，“誰再瞎嚷嚷就撕爛誰的嘴！”

楊靖業被酒氣燻得酡紅的臉上染了冷意，吩咐後面的家奴，“傳話下去，後院的人不許上前院來。裴大人是何等尊貴的客人，難得來南州一趟，須小心伺候著。”

家奴、**各自領命而去。楊靖業這才滿意地攜起七夫人的手，繼續往前走。

“今晚就讓阿劼繼續留在大院吧，待明日裴大人回去後再作道理。本官還指望裴大人去皇上那兒美言幾句呢。這女人，早不死晚不死的，晦氣。”

阿梨聽著老爺的絮絮說話聲，無奈跟在後面走，轉過荷花池時，不禁往大夫人的院子方向多看了幾眼。

初遇

夜漏更深，所有的院子都安靜下來。阿梨落步極輕，悄然無聲地推開院門，繞過迂廊，向後院深處走去。

暮春的風尚帶清涼，一切亭臺樓閣籠在昏暗的月光下。阿梨覺得一顆心快要緊張得跳出來，前面屋簷下冥濛的牛皮紗燈彷彿楊劼的眼睛，含著悲哀含著無助。她抬手按住胸襟，才能壓抑住心中的那份思念和渴望。

“什麼人？”前面突然傳來喝問聲，接著院門內有人提著燈籠出來。

阿梨見是老爺的家奴，只好停止了腳步，做賊似地壓低了聲音，回答道：“是我，求大叔讓我進去。”

那人用燈籠朝阿梨照了照，“原來是阿梨小丫頭，黑燈瞎火的來這兒幹什麼？老爺吩咐了，誰都不許踏進院子一步。誰壞了規矩，當心被關起來捱揍。”

阿梨並沒有懼怕，只是急切地求道