戚繼光急忙解釋，雖然有心理準~一團亂麻似的關係，還是頭大無比。

“那又是為何？”一邊的戚繼美插嘴。

“如初並不是嫌貧愛富之人，對於錢財，她根本不介意。”戚繼光半轉過身，跪在奶奶和母親中間，“她之所以退婚，只因為父親年邁，而且膝下只她一女，她擔心遠嫁後老父孤單，這才拼著惡名來退親的。”

如初對他詳細說過退親的理由，雖然不願意嫁給未曾謀面的男人是主要原因，但照顧老父這一條比較容易讓他的奶奶和母親接受。如果說其他的，只怕還會招來不安於室的惡名。

“照這麼說，倒也是個孝順的，可現在又為什麼拋棄老父，要嫁與你為妻呢？難道見了合意的漢子就忘記自己的爹了嗎？”戚老太太說得尖刻。

“因為……她的父親；結束生意，搬到濟寧州來居住，所以她……”

“真沒見過寵女兒寵成這的。”戚夫人攔過話來，“如此教導，又能教出什麼樣的好女兒？定是連凝若的一分也不如。再者，你那曾經的岳丈姓王，你中意的那女子怎麼姓胡來著？你與我們說的是同一人嗎？”

戚繼光點頭，把胡大海入贅胡家，女兒從母姓的事簡單說了。之後又怕奶奶和母親輕視胡大海，繼而更輕視如初，補充道，“爹當年與王家訂下親事，肯定知道事情的根底，但他老人家還是這麼做了，可見胡伯父定是個真男兒、好漢子，不然爹怎麼捨得我與不良人家訂親？”

戚夫人冷笑一聲，“滑頭的小子，這候知道搬出你爹來壓我？既知道婚約是重要的承諾道我與你奶奶訂的親就做數？當不得你爹所訂的重要嗎？就算是這樣，王家當初就不該輕易毀婚，現在這算什麼？難道我戚家男兒是招之即來、揮之即去的王家奴僕？他們王家這麼隨著性子來，人家白家又要怎麼樣呢？”

繼光見戚夫人越說越歪，心急如焚一時之間又找不出有力的論據來反駁，只是叩首於地道，“母親，事情不是您想的那個樣子。如初退婚，有她自己的原因，並沒有錯想是天定的緣份，後來我與她在天津衛再次相遇。”他頓了一頓，又修改了事實，“當時她隨父親到天津開辦慶善號天津分號，無意中與我相識對她一見鍾情。怪只怪我只想著回鄉後親自與奶奶和母親說及此事，沒有提前寫信告知，這才陷入兩難之局，絕非是我們故意。所以奶奶、母親，請成全我們吧。”

“成全你們？那誰成全凝若？”戚夫人一拍桌子。“是。訂親前沒有與你商量敢說你祖母。但確是我地錯。但我想。你與凝若青梅繡馬。雖然長大後疏遠了些。你也並沒有對凝若表現出什麼過你對她也並無惡感不是嗎？自古以來。婚姻事就是父母之命道你以為我會害你不成？你那個如初就算千好萬好。與人私定終身就是不該這品行。和凝若有地比嗎？”

“母親！”戚

戚老太太見孫子額頭都見了血絲。不禁心疼了。連忙叫道。“繼美。快把你哥哥扶起來。有話好好說就是了。一家人。就算惹了你們母親生氣。也用不著如此。再磕壞嘍可怎麼得了。”

戚繼美應了一聲。上前就拉哥哥。但戚繼光卻閃過身。向戚老太太跪行幾步。撲到老人家懷裡。落淚道。“千錯成錯是我地錯。請奶奶和母親不要責怪如初。她是個正派善良地女子。我們相遇之後。她對孫兒本無他意。只朋友般看待。是孫兒愛慕於她。苦苦追求。她這才傾心地。而當時向她求親地人有京城地高官和其他貴人。她若是貪圖富貴地人。斷不會點頭答應孫兒地求親。如今她這樣。也是一片真心啊！”他想起嚴世蕃和虛海。

如初……不管選了任何一個人。都比跟著他幸福吧。至少不會受這樣地委屈。發過誓不辜負她。但其實還是讓她受了苦。他為什麼這樣無能。為什麼無法保護她。讓她快樂。還要讓她受家裡人地輕