的話，我認為他在某些方面甚至比公爵還要傑出幾分。”我風輕雲淡，波瀾不驚。

瑪特兒公主顯然沒有料到我會在她面前提起依諾林騎士，一時變了臉色。

而其他貴婦人則是來了興趣，爭相追問我依諾林騎士哪些方面比阿瑪克尼亞公爵強。

“等等，有句詩是怎麼說的，”我站起身來，大聲地念道，“身佩長劍啊手持利矛，遠見他頭上發亮的盔帽，銀質盾牌啊一如明鏡，把滿天的星斗映照。”呵呵，自從看了史詩級魔幻巨片《魔戒》，我把原著通讀了起碼三遍以上，裡面的詩歌總有記得住的。

我話音剛落，洪亮的笑聲就在身後響起，王后帶頭，貴婦們紛紛伏下身去行禮，原來是國王來了。

“你的才情日益見長啊。”國王看著我，打趣地說。又轉頭向著王后：“夫人，你們在討論什麼話題如此熱鬧？”

王后微笑著回答說貴婦們正在判定哪位貴族是現今朝廷中最可愛的人兒。

“哦，結果如何？”國王一聽，明顯來了興趣。

王后則回答除我之外，大家一致認為阿瑪克尼亞公爵是目前朝中難得的俊秀人才。

國王更加感興趣，連連催促我說出我認為誰能與阿瑪克尼亞公爵相媲美。

我覺得異常為難，瞥了一眼瑪特兒公主，發現她一副比我還難堪的樣子，心裡立馬恢復了平靜。我這個人，一旦有墊背的，馬上就像沒事人兒一樣：“陛下，我剛才說依諾林騎士在某些方面勝過公爵。”

第二章 宮廷之門（9）

“銀質盾牌啊一如明鏡，把滿天的星斗映照，”國王朗聲重複了一遍我剛才的詩歌，又望向王后，“夫人，我想到了一個方法，既可滿足各位夫人的興趣又可以為宮廷添一樁娛樂的盛事。”

王后含笑問國王是什麼方法，國王的回答令在場的人都大吃了一驚，我更是哀嘆連連，直呼自己又一次印證了“自作孽，不可活”的古訓。

一天之後，整個宮廷都轟動了，人人都在談論即將到來的詩歌比賽，好奇究竟誰會成為國王御下的“花冠騎士”和“花冠貴夫人”。

按照國王的意思，本次比賽由貴婦選擇她們的騎士參加，要在國王、王后以及朝中顯要的面前當場吟誦優美的詩歌，眾口一致判定優勝的人就可以獲得國王親頒的“花冠騎士”和“花冠貴夫人”榮譽稱號。而我，則被國王“欽點”和依諾林騎士組成兩人組，阿瑪克尼亞公爵那邊則和瑪特兒公主搭檔，其餘自由組合。

下午，在德·瓦爾公爵夫人的府邸，為了顯示對我的寵愛，德·瓦爾公爵夫人正吩咐侍女把她的首飾箱拿過來，讓我隨意挑選幾件佩戴。正在挑選的當口，彌撒爾親王進來了，他是國王的弟弟，身份自然高貴，可以隨意出入任何府邸。一看見我，劈頭就問詩歌比賽的事情，搞得我好不容易平復的心情又鬱悶起來，連剛才吸引我全部注意力的首飾都顯得暗淡了許多。

直到親王走後，我仍然鬱郁不振，看見我這樣子，德·瓦爾公爵夫人不禁笑了起來：“據我所知，整個朝廷的顯貴們都在為了這次比賽欣喜若狂，您為什麼卻是一副愁眉苦臉的樣子？”

“您知道的，夫人，”我撇撇嘴，“陛下把我和依諾林騎士歸為一組，而長公主瑪特兒殿下早就因為依諾林騎士的事情和我積怨頗深，這次她還不知道怎麼怨恨我哪。”和德·瓦爾公爵夫人這樣的人相處，我認為最好是把擺在明處的事情和盤托出，要顯得對她毫無保留，在她面前，純白和質樸就是我最好的保護色。

“依諾林騎士出身世家豪門，才能也可謂卓越，但是，”德·瓦爾公爵夫人語氣一轉，“他要想高攀長公主，恐怕也不是一件容易的事。”

“可依我看來，長公主並非不喜歡他。”