他們在樓梯上遇見房東太太。她顯然對自己激動的情緒很滿意，馬上開始滔滔不絕地說了起來。葛瑞夫巧妙地抽身離開，白羅只好獨自一個人傾聽。

&ldo;當時我真是連呼吸都不敢進行了‐‐心絞痛，家母就是這麼死的。她經過克爾多尼安市場的時候，跌倒就死了。我真是差點倒下去！雖然他心情不好已經很久了，可是我從來沒想到會發生這種事。我猜他一定是為錢發愁，吃的東西又少，根本沒辦法活下去。可是他又從來不肯接受我們給他的食物。昨天他到橡樹郡一個地方‐‐溫斯禮村‐‐去為審訊作證。那一定使他很難過，回來的時候臉色好可怕。昨天整個晚上一直在房裡走來走去‐‐走來走去！死者是被人謀殺的，從前是他朋友，可憐的老傢伙，心裡一定很難過。走來走去！走來走去！後來我想上街買東西‐‐每次買魚都要排好久的隊，就先上樓看看他需不需要一杯好茶，結果發現他就那麼坐在椅子上，可憐的人，手槍從他手裡掉在地上，他自己靠在椅子上。我真是嚇壞了，趕快找警察什麼的。唉，真是的，這個世界變成什麼樣子了啊？&rdo;

白羅緩緩地說：&ldo;這世界已經變成一個難以生存的地方‐‐只有強者才活得下去。&rdo;

白羅回到史泰格的時候，已是八點過後了。佛蘭西絲&iddot;柯羅德留了張條子給他，請他去找她。白羅立刻就去了。她在起居室等他，他以前沒到過這個房間。

窗戶開著，窗外的花園中盛開著梨花。桌上有鬱金香花球，舊傢俱上閃耀著蠟的光芒，其他銅具也都擦得亮閃閃的。白羅覺得這個房間很美。

&ldo;白羅先生，你說我會找你，你說對了。有件事我一定要說出來，我想最好就是告訴你。&rdo;

&ldo;對一個心裡已經有數的人說一件事，往往用不著費什麼功夫。&rdo;

&ldo;你已經知道我要說什麼了？&rdo;

白羅點點頭。

&ldo;從什麼時候……&rdo;

她沒把問題問完，但他卻馬上答道：&ldo;自從看過令尊的照片之後，我就知道了。府上一家人的特徵都很明顯，那個自稱恩納可&iddot;亞登的人也一樣。&rdo;

她不快樂地深深嘆口氣。

&ldo;對……對，你說得對……可憐的查理只是多了副鬍子。他是我遠房堂哥。

白羅先生，他也可以算是我們家的敗類。我對他不大瞭解，不過我們小時候‐道在一起玩‐‐可是現在，我卻讓他送了命‐‐死得卑鄙又醜惡。&rdo;

她沉默了一兩分鐘，白羅輕輕地說：&ldo;願不願意告訴我……&rdo;

她又打起精神。

&ldo;好，這件事一定要說出來，我們急需用錢‐‐一切都是因此引起的，外子……外子碰上很大的麻煩‐‐非常非常大的麻煩，不但會使他蒙受恥辱，甚至可能會坐牢。可是無論如何，這件事還是要解決。我希望你瞭解一點，白羅先生，這個計劃完全是我一個人想出來的，外子和這件事毫無關係。他在任何情形之下，都不會想到這麼做……對他來說，這太冒險了。可是我從來不在乎冒險，我想我也一直不夠謹慎。好了，最先，我向羅莎琳&iddot