，在溫羨的率領下，威風凜凜，沿淮河駛向壽州而來，抵達淮南戰場。

許超率軍圍困壽春，日夜揮兵攻打城池，奈何壽春城高池厚，再加上守軍抵抗堅決，讓他一時竟然攻打不下。連日來，許超一直正在帳內思索辦法，忽有衛兵進來報說：“啟稟大人，陶侃都尉大敗王彌，斬殺叛軍首領，俘虜萬人，現班師請求歸營。”

許超大喜，自知陶侃足智多謀，南線作戰多虧他幾次獻計才能迅速平定齊王叛亂，今見他凱旋歸來，立即召陶侃進帳。進的帳了，陶侃便把在徐州平叛的經過：如何誘敵出擊，如何採用伏擊的辦法，最後包圍了叛軍，斬殺王彌的情況一一向主帥稟報。

許超聽完後很高興，慰勉幾句，便說：“王彌這顆釘子已拔掉，掃清了東線的殘敵，如此我軍可以專心攻打壽春了。只是壽春卻久攻不下，如之奈何？眼看天氣漸熱，雨季將到，淮河又以氾濫無常而著名，這對我軍攻打壽春明顯不利，難道又會成為一個上黨之戰，使我們被迫收兵嗎？不知陶都尉有何高見？”

眼前的情況不由得讓許超想起剛剛結束的上黨大戰，祖逖率大軍與幷州匈奴人大戰於上黨，雙方數次對決不分勝負，最後祖逖被迫南返暫時放棄了爭奪上黨。

許超當然不想重滔祖逖的覆轍。不然對朝廷威信的打擊太大，再加上淮南對手顯然沒有幷州匈奴人強大，於情於理朝廷上下都希望南線取得突破！

陶侃沉思一會兒道：“壽春守將戴淵，深通兵法，是位攻守兼長的將才。近一個月的攻打，我軍用盡了種種攻城方法，都未奏效，已經說明了他確實有防守能力，如此再攻下去，也不會有新的辦法出來。據臣從俘虜和本地百姓的口中探來的訊息。這戴淵對司馬睿忠心耿耿，自從擔任淮南太守以來，積極備戰時刻防備著我軍取淮南！”

“尤其是得知江東派溫羨來援之後，戴淵便便開始籌辦守城用物和糧食，準備死守壽春了。目前壽春內至少尚有可維持一年之糧。如果我軍仍繼續攻打，必將被牽制於壽春城下。曠師日久，必然師老兵疲，更不易攻下了。萬一不小心再被溫羨偷襲恐怕……”

許超聽後，更為憂心，便說：“照士行所言，那我們只好放棄攻打壽春，班師回朝了。”

陶侃則給出不同的建議。“大人，卑職認為，大軍千里迢迢來到淮南，如征戰無功而回，以後再次出兵前來，必然先影響到我軍銳氣，士氣不振，再想求勝便更難了。而且北線已經無功而返了，若我們南線也……恐怕對朝廷威信是一種巨大的打擊！所以卑職以為，此次南征。必須打一次重大勝仗，長我軍志氣挫列強威風，奪取一定數量的城市和地盤，方可奏凱還朝。”

這一番議論，正敲中了許超心中的顧慮。他就怕出師無功而退。挫傷大軍將士的銳氣。他聽了陶侃這話，忙問道：“難道士行有獲勝的辦法？”

陶侃胸有成竹地說：“以卑職愚見，壽春攻打不下，就不必硬攻下去，必須改變戰略。”

許超不由眼睛一亮，啊了一聲，道：“士行有何高見？”

陶侃道：“避免師老於壽春城下的最好辦法，就是開闢新的戰場。現在壽春既被我軍圍困，而江東扼守淮南江北兩郡二十六縣之地，其門戶有二，一是在徐州臨淮國盱眙，屯有江東水師主力，依靠洪澤天險，阻擋我軍渡淮河南下。由於我軍不習水戰，又缺乏戰艦，從水路南下，還缺少條件。另一個就是合肥，江東派了大將周鳳，領兵三萬，鎮守此地，以阻擋我軍從陸路上的挺進。合肥雖險，但周鳳不過是一勇之夫，其才實難望戴淵之項背，所以，以卑職愚見，不如對壽春圍而不攻，使大軍主力得以休整。另派一支兵馬，攻打合肥，合肥一破，塗中唾手可得，得了塗中，淮南門戶洞開，我大軍便可長驅直入橫掃江北諸州。取得各地後，壽春孤城與