在了拉塔恩的身上。

“我記得你，孩子！”他的表情中浮現出對麥格教授的不好回憶，“那個女巫真厲害，她居然從我手中買走了一套摩瑞亞產的特級水晶，只用了不到四個加隆！”

拉塔恩板著死人臉彎下腰，對矮人老闆伸出右手：“很高興與你再次見面，辛德利先生。”

“呃——不！”辛德利如避蛇蠍，將兩隻手舉到了耳旁，行二戰法式軍禮，“我不和人握手！請見諒，這是我的怪癖。但你也知道，每個人的手掌上都爬滿了幾百億會蠕動的小生物，它們甚至在面板上排洩繁殖！惡……太……太噁心了……”

這個既神經質又敏感的矮人看起來像是要吐了，拉塔恩面無表情地看向甘道夫。

“我們不能站在門口聊天，老友。”甘道夫摘下帽子走進礦產銷售處，十分自然地在堆滿礦物樣品的貨架下找到了一張舒適的椅子，“進來吧，拉塔恩，我們坐下聊。辛德利，你看守的那玩意兒呢？”

拉塔恩關上礦產銷售處的門，走到甘道夫身旁，看著老人從髒兮兮的旅行斗篷裡抽出一根細長的菸斗。在他往裡面填塞菸絲的同時，辛德利唸叨著矮人語走進櫃檯後面——這櫃檯就連七八歲的人類小孩都能夠到檯面——拎起一根銀灰色的繩子用力一拽。

這彷彿開啟了一個開關，怨毒的嘶嘶聲從櫃檯後面噴射而出，辛德利面如死灰，似乎隨時都會張開嘴巴噴射他的晚飯，只是擺脫櫃檯後面那個東西的慾望戰勝了他的潔癖，他身體後仰用盡全力地拽著，緊繃的繩子牽出了一團蒼白的東西。

有那麼一瞬間，拉塔恩以為自己看到了一隻剛蛻殼的大蟑螂，或者一條只有四隻腿的蚰蜒。

但非常不幸的是，那一團肢體扭曲的東西雖然長著一身黏膩透明的面板，卻毋庸置疑地擁有一顆近似於人類的腦袋。

難怪老湯姆會被嚇得差點心臟病發，這世界上估計不會有比這更醜的東西了。

它——拉塔恩不願意用人性化的“他”來指代這東西——長著一顆圓溜溜的顱骨，灰敗的兩頰深深凹陷，鼻子就是一團長著兩個孔的不成型血肉，噴著唾沫和膿液的嘴巴里只剩下寥寥幾顆黑色爛牙，寥寥幾根活該被詛咒的油膩雜毛從頭皮上耷拉下來，落在和家養小精靈一樣足有網球大小的圓溜溜的眼睛旁邊。

那雙眼睛在看到拉塔恩的瞬間，立刻鎖定在了袍子口袋的環形凸起上，流露出彷彿要化為實質的令人咋舌的貪婪和恐懼，它甚至忘了緊緊栓在脖子上的繩索，發出一聲令人作嘔的：“咕嚕！”

“容我介紹一下。”甘道夫點著了菸斗，吧嗒吧嗒地抽著，“拉塔恩，這位可愛的小東西叫做咕嚕。正是他送來了你口袋裡的戒指，在逃跑的過程中被我捕獲。那場追逐對一名老人家來說可不是適合的運動，但我還是在他差一點逃走的時候抓住了他。就差一點。”

“咕嚕！”那黏糊溼冷的東西發出充滿渴望的呻吟，“我的寶貝……我們的寶貝！”

他猛地向前一衝，險些把辛德利拽了個趔趄。矮人老闆雖然相較他的同族顯得格外瘦弱，但畢竟是一名體堅如石的矮人，當即用力一拉繩子，讓咕嚕四腳朝天摔在了地板上。

“這東西就交給你了，甘道夫。”辛德利說著，把繩子遞到老人手裡，“我要先去洗個澡，然後給我的店鋪來個深度消毒。惡……這東西身上肯定有幾千種病菌！”

矮人老闆斜了一眼被咕嚕糟蹋過的櫃檯，五官頓時擰在了一起，操著矮人語罵罵咧咧地鑽進了櫃檯後面的房間。

拉塔恩厭惡地看著咕嚕用形態扭曲的四肢從地上爬起，這種東西也配長著人類的顱骨？他抬腳踩在咕嚕瘦骨嶙峋的後背上，讓它剛剛昂起的頭顱再次親吻地板。

“說。”拉塔恩低咆，聲如雷轟，“是誰派