耳塞聽咒讓凱爾希之聽見了一陣意味不明的嗡嗡聲，就好像把一側耳朵壓在桌板上時聽見的聲音一樣，雖然大致知道是在談論，但聽不真且細節。

她說：“沒關係，你是原鑄工廠的主人，她是魔法部副部長。我沒有權力監管你們二位的談話，不用在意我。”

“不，”拉塔恩向凱爾希靠近一步，“我很在意你。”

赤發巨人散發出濃烈的雄性荷爾蒙氣味，讓凱爾希無所適從，她下意識後退，“我很高興聽見你這麼說，拉塔恩。”

“有多高興？”拉塔恩再度邁步，嵌有金環的右眼和湧動紫光的左眼緊盯著凱爾希的一舉一動。

凱爾希的心跳聲猶如擂鼓，她連連退去，直到被牆壁抵住後背，對愈發靠近的拉塔恩輕語道：“請不要這樣……”

“哪樣？”拉塔恩單膝跪下，他距離凱爾希近得甚至能感受到她愈發急促的呼吸，小猞猁被他逼到了無路可退的牆腳，更方便他端詳其眼瞳中那些金色光輝。

金光絲絲縷縷，因其剛剛誕生而稍顯黯淡，卻冰冷而又不可磨滅。

凱爾希偏過頭去，粉紅嘴唇微微翕張，聲如蚊吶：“太近了……拉塔恩……”

“你知道的。”拉塔恩伸手，強硬地捧住凱爾希的臉頰，迫使她轉過頭來直視自己，“你的艾弗裡博士，把你當成工具的他，無法給予你真正的幸福。”

“我……”凱爾希想要推開拉塔恩的手，卻發現赤發巨人的肢體猶如鋼澆鐵鑄般堅硬，她的動作反而讓兩人之間的氣氛更加曖昧，“我不能這麼做，博士他——”

“他束縛著你。”拉塔恩單手握住凱爾希雙手手腕，強行將她雙臂壓在牆上，他能聞到她身上那股混合著驚慌與期待的淡淡幽香，感受到她快速上升的體溫。

“他把你當成囚犯，當成他實現野心的工具，在用完之後便將你們棄如敝履。”

拉塔恩的手掌從凱爾希的臉頰上滑落，輕柔地拂過她纖細的脖頸，停在錯落生著一粒粒黑色源石結晶的肩膀上。

他凝視凱爾希泛起紅暈的臉頰，鼻尖與她的鼻尖幾乎相觸，用近乎耳語般的聲音說：“我需要你，凱爾希。”

凱爾希只感覺全身血液都衝進了腦子裡，就連頭頂的寬簷禮帽彷彿都縮水了一半，緊緊箍在她的頭皮上，赤發巨人的體溫和氣味讓她陣陣目眩，艾弗裡博士的身影在腦海中愈發模糊。

取而代之的，是眼前之人如降世神只般的面容。

她囁嚅著說：“我——”

拉塔恩忽然將她肩上的源石結晶揪了一顆下來，這猝不及防的刺痛讓凱爾希發出一聲悶哼，傷口中迸出鮮血，染紅了她的白大褂。

瀰漫在兩人之間的旖旎氣氛，瞬間消散無蹤。

“這種晶體結構……非常有意思。”拉塔恩站起身，舉起用兩根指頭捏住的源石結晶，借用倉庫中的燈光打量其稜角鋒銳的表面，絲毫不在意它上面還沾著凱爾希的血。

或者說，會流血的凱爾希，已經不再是艾弗裡博士召喚的資料集合體了。

計劃正在穩步推進中。

“我需要你的結晶作為樣本，好好研究一下。”拉塔恩翻手將源石收起，低頭對捂著肩膀的凱爾希說，“希望你不要介意，畢竟我以前可沒見過有人能從自己的脊椎骨裡召喚出一條結晶大蛇。”

倒是有不少人自己變成了蛇。拉塔恩在心裡補充道。

凱爾希面無表情，目光卻無比幽怨，她脫下沾染了血跡的白大褂抱在懷裡，肩上傷口已然癒合，偏過頭去說：“我會重新評估你和我之間的社交距離。”

“不要這麼無情嘛。我請你吃晚飯，作為賠禮和道歉，怎麼樣？”

“請允許我拒絕。”

“哈哈哈，真是