拉塔恩前腳剛剛出門，奧利凡德立刻收斂起長輩特有的慈祥笑容，神情體態都變得像是被提線操控的木偶般僵硬，也不管店內長椅上那一堆魔杖，直接轉身朝店堂後方走去。

撩開滿是煙塵的門簾，奧利凡德走過被清理到一旁的桌椅床凳，站在熊熊燃燒的鍛爐前，靜靜地望著正在奮力揮錘敲打燒紅鋼錠的男孩。

男孩大概十一二歲年紀，有一張非常具有大不列顛特色的臉，嘴唇單薄，頭髮蜷曲，赤裸的上半身雖然清瘦，但卻能毫不費力地舉起大錘，以固定的敲擊頻率，在鐵砧上將金屬塑造出細長形狀。

如同一根魔杖。

男孩放下錘子，用火鉗將細長鋼錠塞進爐膛中重新加熱，轉身撩開額髮擦了擦汗水，顯露出他異色的雙瞳，對神情完全放空的奧利凡德說：“他買下我最傑出的作品了嗎？”

“是的。”奧利凡德用呆板平直的聲音說，淺色的眼睛裡毫無神采，彷彿他的肉體已不受自己控制。

“真有意思。”男孩笑了，銀白色的左眼中閃動著微光，其中彷彿顯現出無數畫面，“一個原著中並不存在的人物，就連我的預言之瞳都看不穿他的未來，只能發掘他的過去。呵呵，我真是迫不及待，想要在霍格沃茨裡見到你了。拉塔恩·馬格努斯……希望我製作的魔杖，還稱你的心意啊。”

——

“為什麼要劃分四大學院呢？麥格教授，我的意思是，雖然四大創始人共同建立了霍格沃茨，但這樣讓學生們分裂並敵視彼此的規則，不應該被最佳化掉嗎？”

拉塔恩小心翼翼地坐在福斯科冰淇淋店外的椅子上，吃著麥格教授自掏腰包購買的巧克力榛子碎奶油冰淇淋，對正在品嚐草莓聖代的副校長真心發問道。

從奧利凡德魔杖店出來以後，他們又去草藥店購買了魔藥課所需的藥材。在魔法用品店挑選了一口錫鑞坩堝，一架稱量藥材所需的天平，以及可摺疊的黃銅望遠鏡。

而後，為了一套水晶小藥瓶，麥格教授和孤山-摩瑞亞坑道-礦產銷售處的矮人老闆拉扯了整整半個小時。這場辯論最終以變形術教授的勝利落下帷幕，不僅成功以相對低廉的價格拿下小藥瓶，那個矮人老闆還不得不吹鬍子瞪眼地給拉塔恩拿了一雙混血巨人也能穿戴的龍皮手套。

也正是這場讓拉塔恩目瞪口呆的討價還價，讓麥格教授急需一份聖代來潤潤嗓子。

聽完學生的問題，麥格教授端正了坐姿，認真地反問道：“拉塔恩，我來舉一個極端的例子：如果世界上只剩下一個國家，那這個國家的國民面對廣袤的土地和充沛的資源，還會想著不斷進取技術和文化嗎？”

拉塔恩抿了一口榛子冰淇淋，聯想到第二次世界大戰期間麻瓜突飛猛進的科技水平，以及巫師愈發簡短快速強力的咒語，試探著說道：“如果沒有了敵人的話，那一個國家的水平應該會停滯不前吧？”

“說得很好，拉塔恩。敵人，或者說，競爭，這才是人類文明發展的源動力。”麥格教授頷首，“之所以設立四大學院，就是為了激發小巫師們競爭的意識，從而讓學生的水平在競爭中穩步提升。霍格沃茨能成為全世界知名的魔法學校，正是因為四大學院制度這一堅固基石。”

拉塔恩瞭然地點點頭，說：“我還對一個人很好奇，他也是霍格沃茨畢業的，外號叫做伏地魔。”

一聽見這個名字，麥格教授便立刻失去了血色，嘴唇蒼白，渾身顫抖。周圍的其他客人更是冷不丁被嚇了一跳，險些從椅子上摔下去。

“是神秘人。”她咬著牙低聲道，“拉塔恩，不要說出他的名字。”

“為什麼呢？”拉塔恩不解地問道，“伏地魔幹了什麼？殺人，放火，種族主義，恐怖主義？如果因為這些就不能提起他名字的話……麥格教授，