堆成小山；瑪蓮妮亞現在估計正挑選聖誕晚餐要吃的火雞；金妮和盧娜這個點應該在魁地奇球場的觀眾席上，給參加伊法魔尼和霍格沃茨校際決鬥戰的但丁他們加油鼓勁。

至於卡珊德拉……

門外傳來鎖銷轉動的聲音，卡珊德拉帶著來自那些全球各地的千金小姐們風風火火地走了進來，拍著手大聲招呼道：“好了，姑娘們！我們還有兩個小時，趕緊動起手來！希芙，你挑幾個人把聖誕樹裝扮上；赫爾娜琦，你和你的姐妹負責包裝禮物；還有你，櫻井硫子，把壁爐點起來，屋子裡冷的像冰窖一樣；所有人都讓一讓！笛拉絲得把花搬進來！”

千金小姐們在她的指揮下快速行動起來，她們雖然都有著相當優渥的家境和不俗的背景，但沒有一個被培育成十指不沾陽春水的花瓶。相反，每個女孩的動作都相當幹練緊湊，來自各國各地、擁有黃白黑三種膚色的她們在嬌笑燕舞間將冷杉樹下那堆東西收拾得井井有條，明媚的身姿讓客廳都亮了幾分。

好吧，光線變化主要歸功於燃起來的壁爐。

她們背後的家族都不是傻子，自然不會被那些“馬格努斯失去力量”的流言迷惑，就算這是真的，拉塔恩腦中那些知識也足以讓那些家族繼續加大投資力度。畢竟錦上添花和雪中送炭之間的差別，可比螢火蟲和太陽還要大。

拉塔恩從一名女孩手裡奪過他散落在茶几上的孤本。這些都是蘊含著兇險魔法的禁書，不是她們能碰的東西。視線越過戰戰兢兢的少女看向卡珊德拉，他說：“這些活我一個人就能幹。”

“那你也別歇著，去把馬桶弄乾淨。坐圈上都是尿漬，男人噓噓的時候就不能瞄準一點嗎？”卡珊德拉把刷子和抹布塞進拉塔恩手裡，“別抱怨，她們也就今天會跟你多相處幾個小時。大過年的，總得有點收穫好糊弄幕後的老東西們吧？”

拉塔恩捂住額頭，不知是不是錯覺，他感覺禁箍圈收得愈發緊了，腦子一陣脹痛。邊向廁所走去邊說：“你比我還關心她們。”

“這還用說？”卡珊德拉雙手叉腰，收束的衣服勾勒出卓絕曼妙的腰線，“男女平等，同工同酬。我可不是那些只會喊口號的‘女權主義者’。”

“讚美你，沃雷小姐。讓她們別動我的書，特別是我房間裡的，碰都別碰。”

拉塔恩鑽進盥洗室，沒有了魔法，就用手將廁所每一寸表面刷過去，著重照顧了長時間來承受他德式轟炸的馬桶，把白瓷擦得跟鏡子似的，都能照人了。

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站起來欣賞自己的勞動成果，拉塔恩滿意地點點頭，又蹲下身去清理洗手檯縫隙裡的水垢，隨著他的動作，一粒金光從口袋裡滑落出來，叮鈴鈴掉在地上，沿著盥洗室地面的斜度向排水口滾去。

魔戒！

拉塔恩一把將它抓起來，看著它環內環外雕刻著的高歌特文字，眉頭深深蹙起。他明明將魔戒放在了馬格努斯之書裡面，怎麼會出現在外衣口袋？更何況他的動作幅度雖大，但也絕沒有到讓袋底的戒指滾出來的程度。

這種不正常的現象，只能是——

……我的手足……我的兄弟……

若有似無的低語聲迴盪在廁所內，魔戒上的雕文自內而外發出熔融般的熱光，整枚戒指變得滾燙灼人。拉塔恩緊緊握著它，目光四下巡梭，那隻燃燒的巨眼肯定就在附近！

鏡子裡？沒有。洗手檯內？沒有。鋪著瓷磚的牆壁上？沒有。

我的手足。我的兄弟。

那低語聲愈發清晰響亮，拉塔恩雙眉緊鎖，忽然意識到了什麼，伸手……掀開了馬桶蓋。

在馬桶深處那一汪清水中，映照著燃燒的巨眼。

拉塔恩：“……”

巨