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39、【二】包公面前告包公，十五年前失棉案　。。。

“包大人，你可記得十五年前的竊棉花一案？”

這句話猶如一聲驚雷，炸在眾人的頭上。看那人堅決的眼神、手中捧著的狀紙，又不像是來搗亂的。眾人皆驚疑不定，一同望向包拯。

宴席才畢，許多客人皆未散去，聽到院中響動，俱好奇地走出來觀看，剛好碰見了這震撼的一幕。客人們不由得竊竊私語，議論起來。

“不知包大人可敢接下此案？”那人跪在地上，脊樑卻挺得筆直。

“大人……”公孫策上前一步，擔憂道。

“接過狀紙。”包拯微斂雙目一想，向展昭說道。

展昭只得走上前去接了狀紙。

“還請青天包大人還草民全家一個清白！”那人當著所有客人的面，半是嘲諷半是認真地說道。

“本府自有計較。”包拯說罷，問道，“你姓甚名誰，家住何處？”

“草民賤名沈元，家住離此不遠的榕樹巷中。”沈元答道。

“待本府看過狀紙，再做道理。你且回家去等訊息。”包拯點了點頭。

“草民在家恭候大人傳喚。”沈元語氣恭敬，雙眼卻直視包拯，毫無畏懼。

包拯望了他一眼，心下思度，率了眾人一同回開封府去。

雖時已深夜，開封府的內堂卻是燈火通明。除了趙虎以外，包拯等六人全部都在。包夫人因經過了剛才的事情，心裡不安，帶了包紈和公孫嵐二人在旁陪著。

包拯將沈元呈上的狀紙看畢，想了半晌，心裡一動。多年以前所辦的案件歷歷在目，似乎確實是有這麼一回事。

“大人，這是……”公孫策有點擔憂地說道。

“公孫先生，勞煩你將十五年前開封府所辦之案冊取來。”

“是。”公孫策點頭，轉身離去。

眾人見包拯面色有些凝重，皆不敢貿然說話。不多時，公孫策便捧了一本厚厚的冊子而來。包拯將狀紙遞給公孫策，接過冊子來一翻，手指在一段記錄上停了下來。

“原來是此案。”包拯點頭嘆道。

“三弟，到底是什麼案子？為何那沈元竟要告你？你與他在十五年前究竟有何瓜葛？”包夫人忍不住出聲問道。

包夫人的話音一落，王朝早已按捺不住了，憤憤地道：“那沈元混進趙虎的新居，當著眾位客人的面前如此奚落大人，真是其心叵測！”

馬漢接著自責道：“是屬下等人疏忽之過，致使大人受此委屈。”

包拯抬起頭來，望著各人說道：“你等不必慌張，那沈元口中所言、十五年前竊棉花一案，確有其事！”

展昭急道：“那他為何要說大人冤枉了他一家？”

包拯撫須，微微搖頭道：“這也是本府不明之處。”

這話一出，堂內眾人皆義憤填膺，誰人不知包大人有青天之譽，清正廉明，辦案一絲不苟，以為民伸冤為己任？如今竟不知從哪兒跑出個叫沈元的來，當著那麼多人的面前說包拯曾經冤枉了他家，這不是叫包拯自己打自己的嘴巴麼？說不定現在已經一傳十十傳百地說開了，這擺明了是對包大人的清譽有損。開封府的人哪裡咽得下這口氣，都你一言我一語地討論起來。

“那沈元言下之意，是要本府替他的父親翻案。”包拯出聲說道。

“替他翻案？”包紈忍不住問道，“這十五年前的案子……究竟是件怎樣的事？”

公孫策將案冊捧了下來，眾人趕緊圍著他爭相觀看。

原來十五年前，沈元的父親是一個打棉花的�