徵幾百餘艘民用大船，驅使幾千壯丁日夜不息，綴鐵鏈，鋪木板，用十天工夫搭起一座橫跨江面的浮橋，大軍得以順利渡江。

——此乃南下之前，莫思予給符楊出的主意。

之前南岸各地一直幻想著借練江阻一阻西戎的腳步，覺著水師在江上無論如何也該佔有優勢。誰知對方連上陣的機會都不給，沒等夏軍反應過來，直接在陸上連鍋端了。當然，沿海水師，尤其是那些出沒海上做大買賣的，都悍勇得很。但內陸水師這些年來乾的多半是在江面設卡放哨，敲詐勒索的勾當，哪裡擋得住西戎兵的長槍利箭。

自浮橋建成之日起，西戎軍專門留了一支隊伍看守，封鎖江面。符亦發現浮橋渡江的辦法好用，又怕萬一有不怕死的夏人縱火毀橋，駕船衝撞，或者暗算渡江士兵，因此在沿岸大肆搶奪、燒燬船隻，又加派人手巡邏，不許隨便下水，以絕後患。那些靠水吃飯的漁民，要麼早早逃脫出海去了，要麼拋家舍業逃往內地。原本這一段漁村密集，江面繁忙，短短月餘，已是一派荒涼冷落。

逃難的漁民進入彤城，這些事情城裡居民多少知道一點。

“沿江兩岸，是西戎兵往來之地。咱們只能先往南至繚城，再轉向西，進入楚州腹地。等到接近蜀州，再設法過江，走官道去封蘭關。”

聽著雖然簡單，這一個大圈子兜下來，只怕幾千裡之遙。傲％雪％凝％香％整％理％收％藏

長生突然想起一個很重要的問題：“李子釋，你說的這條路，走過沒有？”

“當然沒有。”子釋理直氣壯，““父母在，不遠遊”，我是孝子。”猛地想起不管哪個世界，父母均已不在，從此流落四方，頓住。好一會兒才悶悶的道：“最遠和爹爹去過州府望城。”

長生噎住。這人，嘴上一套一套，原來全是紙上談兵。

“說得有鼻子有眼，好像你走過似的。”

聽他口氣微帶埋怨，子釋有點不好意思的笑笑。又強辯道：“我曾仔細翻閱《越楚風物要覽》、《名山勝水錄》，連官府所藏《元通郡縣圖志》中江南一卷也是看過的。先讀萬卷書，後行萬里路，有何不可？”

長生無奈。也是，只要動身上路，自有前途可奔。走一步是一步吧。

四人收拾一番，第二天一大早，下了積翠山。

在山上那些日子，眼見著彤城慢慢變作大片黑色的陰影，還有一種不真實的距離感。此刻站在江邊，一切撲面而來，線條清晰，稜角分明，色澤濃烈。

空氣中充斥著令人窒息的焦臭，各種辨不出原貌的殘骸從水中漂過，整個江面浮起一層黑油油的汙漬。再往前，倒塌的城牆後綿延不絕的廢墟呈現出濃淡不一的黑色，高高低低，層層疊疊。有些地方還在冒著青煙，嫋嫋直上天際。風中無聲碎裂的黑色蝴蝶翩翩飛舞，大概原本是些較輕的布幔之類。某些高大建築，燒得只剩下一副漆黑骨架，搖搖欲墜，卻執著的不肯倒下。

天地靜默。

彤城。

煙柳畫橋，風簾翠幕，三秋桂子，十里荷花。

王孫倚馬，公子登樓，遊人佳客，釣叟蓮娃。

——這樣的彤城。

如今成了一座墳墓，埋葬無數枉死之魂。

子釋兄妹三人呆呆的站著，不知不覺潸然淚下。

良久。子釋往前幾步，彎腰拂開汙漬，掬起一捧江水，又退後，慢慢灑在地上，道：“咱們祭一祭刀兵之災下慘死的亡靈吧。”

子周子歸學著大哥的樣子，也默默灑了一捧江水。

長生跟在他倆後邊，同樣照做了。

忽聽李子釋慢聲而吟：

“宇宙茫茫，天地悠悠。

生亦何辜，死亦何求？

朝生暮死