網，把複製品送往各處難民賑濟地點，以便提供同樣的服務。無奈參與賑濟的人中，通文墨的本就不多，通文墨而又懂地理的更少，通文墨懂地理口才又好又不怕麻煩的，簡直就是鳳毛麟角。以致幾乎沒有哪一處能像花家墓園這樣堅持下來，形成氣候。

黃昏時分收工，難民們能走的都走了，走不了的就在墓園中湊合一夜。他們多數自己帶得有鋪蓋，少數貧病老弱借用花家提供的物品禦寒。

子周看看天：“幸虧一直沒怎麼下雨，要不可糟糕透頂。”

子歸道：“天氣越來越冷了，不下雨也很難過啊。”語聲裡充滿擔憂。他們兄妹四人身上倒是都穿了花夫人翻找出來的夾衣。

子釋走在前頭，聞言渾身一震，停下腳步。

“怎麼了？”長生也跟著停下來。

“你記不記得，多少天沒下雨了？”

長生常年在外，對氣候一向十分敏感，這些日子忙於別的事忽略了。聽他這麼一問，立時警覺，認真想一想，道：“中間有過兩次零星小雨，要說大雨，差不多一個半月沒見了。”

子釋心中頓時一沉。

“很嚴重麼？”在顧長生的經驗裡，秋季一個半月不下大雨算不了什麼。

兩個小的也湊上來：“大哥，很嚴重麼？”

“嗯。中間那點小雨滴，對稻穀來說，沒什麼用。秋旱……秋旱春飢啊。”心情立刻變得茫然而沉重。

若是兩個月不下雨，晚稻至少要減產七成。有些地方，甚至可能顆粒無收。

江南土地豐饒，糧食自來富足，公私倉廩常年不空，偶爾一季水旱饑荒，通常都能應付過去。問題是，普通農戶除了當季口糧，剩下的幾乎全部充作了貢賦，並無餘糧存在手中。遇上災害饑荒，只能指望官府開倉放糧。

七月裡早稻收上來，官府雖然多半名存實亡，地主悍吏們可沒忘了收租納稅。至於冬春之際放糧救災，恐怕沒法指望。何況，西戎入境之後勢必搶奪糧倉，到那時……真不知會亂成什麼樣子。

苦笑一下：“天災人禍，民不聊生。估計要不了多久，咱們可以見識到更厲害的場面了。”

“我們明天一早就走。”長生斷然道。

子釋點點頭：“也只能如此了。”

“不下雨的事，我們去告訴花大叔。”子周話音未落，已經拉著子歸一溜煙跑了。

這倆傻孩子。子釋搖搖頭。人家是地頭蛇，根深葉茂，有的是辦法，哪裡輪得到你們操心。

長生看看附近沒人，道：“你上次說的那個地方，當真有把握？”

“除非幾個古人串通了造假騙人——你可知道當年我為了找出這個地方的確切位置，考證了足足大半年？若非本公子博聞強記，精於辨識……”猛地想起當初李免為了借一卷孤本佐證，曾不惜出賣色相，著實利用了彤城首富丁家二少爺一把，相當有失厚道，噎住。

長生仰天翻個白眼。看在他那無聊的考據癖總算派上了用場的份上，不予置評。

二人並肩而行。

過了一會兒，長生又問：“依你說，冬至以後才能進去，穀雨之前必須出來，豈不正好趕上青黃不接？”

“是啊……”子釋微微嘆口氣，““薪桂米珠誰與商？窮黎無計度年荒。可憐十五及笄女，身價不償半鬥糧。”前人詩句，這回只怕要變成眼前實景。”

長生聽著他憂傷的聲音，不止一次產生的奇異感覺又浮上心頭：這幾句詩，若是子周和子歸念來，必定情難自抑悲憤不已。可是被李子釋一念，總讓人覺得他那無限悲憫的語調中帶著一種莫名的疏離，彷彿同情又彷彿無情，彷彿哀痛又彷彿嘲諷……越是這樣，教聽的人越是難過，心裡堵得要命。

於是打斷他：