鬆手，羽箭帶著綵綢，如虹橋飛架，牢牢釘入大船樑柱。

子週會意，藉著綢帶之力蕩過去。也不管那船上之人如何目瞪口呆，提刀就把欄杆砍下來，一根接一根扔給妹妹。

子歸叫划船計程車兵只管加速，手中木頭飛快的往落水者身邊拋送。往往恰在人頭冒出水面時送到跟前，同時一聲脆喝：“抓住了！”這些欄杆都是上等輕木所造，浮力極好，只要抓住，就不必擔心下沉。她眼疾手快，幾乎無一落空。片時工夫，十幾個不會水的差不多都有了憑恃。附近船上岸上眾人皆凝神屏息，看這兄妹倆如何救人。

一個孩子上下撲騰，怎麼也抓不到漂浮的欄杆，瞅著腦袋就不見了。子歸往水面連扔幾根木頭，由近及遠，給自己搭了一座浮橋，蜻蜓點水般躍過去，跳入湖中把他撈起來。游回船上一番拍打，擠出腹中積水，“咳！……咳！……”那孩子開始咳嗽，醒過來了。

岸上百姓猛地瘋狂鼓掌，喝彩聲一陣高過一陣。就連緊張留意四方動靜計程車兵們也都不由自主露出微笑。

這當兒都衛司統領隨同負責湖面安全的理方司巡檢郎已經趕了過來。看看並無異常，純粹是一場安全事故，便指示附近幾艘巡船救起落水者送回岸上。子歸渾身溼透，不願多待，恰好元家的船駛過來接應兄妹二人，跟大哥打聲招呼，直接提氣縱身，鑽進後艙，找女伴借衣裳去了。

子周把人家船上一整面雕花欄杆都砍光了，回頭嚷一嗓子：“抱歉驚擾各位。請府上貴僕明日至恩榮坊西四道戊字號李宅來取賠償銀子罷。”

轉身要走，一個衣飾華貴的年輕人出了船艙：“司文郎且慢。”

子周看清來人，心中一驚。出來說話的居然是國舅爺寧書源么孫，理方司統領寧慤的小兒子，寧府三少爺寧闐。此人已屆冠齡，尚無功名，成天在國子監混日子。應酬場合見過幾次，花花公子一名，屬於自己敬而遠之的物件。

子周拱手為禮：“原來是寧少爺。敢問這船……”

“不錯。正是敝府的船。”

對方來頭太大，子周不欲糾纏，越發恭敬謙卑：“著急救人，不得已損壞貴府寶船，明日在下定當攜銀登門賠罪……”

對方卻道：“司文郎太客氣了。沒想到司文郎竟是如此文武全才國士無雙，更兼仁心俠骨慈悲胸懷——”話鋒一轉，“不知和司文郎一起救人的俠女是哪一位？”

“那是舍妹。”

寧闐大喜，脫口而出：“我也不要你賠銀子，你把妹妹嫁給我罷！”

子周大怒。

這寧三少剛說了兩句人話，轉眼就狗嘴裡吐不出象牙。氣極反笑，手中單刀挽出朵朵銀芒，“嗖嗖”幾下，運刀如風，把半截欄杆削成一堆雪片。看對方臉色嚇得跟腳下木屑差不多，才冷冷道：“寧少爺看到沒有？舍妹的刀比我快得多，寧少爺可要想好了！再說貴府船上這幾根欄杆，用的不過是西南百色木，也就一千兩銀子到了頭。區區千兩紋銀就要下聘，傳出去侯府顏面何在？舍妹人才出眾，婚事自主，我這做哥哥的說了不算。寧少爺當真有意，不如想想如何博取佳人芳心罷！”

回到元家船上，眾人拍手歡呼，用迎接英雄的儀式歡迎他。子釋看弟弟神色有點不對，問：“怎麼了？”

“那是寧府的船。”

眾人皆是一愣。

“他們說什麼沒有？”

“我說賠銀子，誰知寧三少爺跑出來，說——”哼一聲，“說要子歸嫁給他。”

在場各位青年俊彥聽罷，忍不住齊齊“嘿”了一聲。兩個直率一點的開口就損：“憑他——”

子釋攔住話頭：“諸位，不如進去再說。”

王宗翰在一旁點頭：“進去吧。進去再說。”

進得艙中，