玉燭殿裡，桓羨正立在窗邊，眼神一錯不錯地望著那端迴廊之下的愛侶。

相隔甚遠，他並聽不清妹妹和謝家郎君說了什麼，卻能見她臉上帶著真誠又歡喜的笑，與討好他時的虛與委蛇迥乎不同。

良久之後，二人終於分開，他看見謝璟取下她頸上原本掛著的那串他昔年所贈的流蘇瓔珞，另從懷中取出一串紅寶石做的瓔珞與她戴上。

而她含笑晏晏，亦不曾拒絕。

桓羨微微一愕，臉上迅速寒沉下來，卻什麼也未說，神色厭惡地走開。

迴廊那頭，薛稚已隨情郎在迴廊間的美人靠上坐下，木藍則在一旁望風。

謝璟從腰際她親手所繡的香囊裡取出一物，遞給她：“此為赤繩子，是我從廣陵的月下老人廟裡求得的，相傳將此物系在腕上，即使相隔天涯，貴賤懸殊，也會結為夫妻。”

“我求了兩根，這一根，你把它系在腕上，我們便可長相廝守，永不分離、”

薛稚低頭而視，這繩子與她幼年所戴的珠腕繩相差不大，形制也粗劣，一看便是民間廟會里粗製濫造之物。

她抿唇一笑，輕輕嗔他：“堂堂衛國公世子，一州父母，竟也學那些痴男怨女，去信這些鄉野俚語。”

少女嬌波流轉、含笑嗔人的樣子煞是可愛，謝璟笑著捏捏她的臉：“我本來不相信，可是關係到我和梔梔的未來，如何能不信？就權當是討個彩頭了。”

“怎麼，公主不肯收，是不願嫁給微臣？當真移情愛上某位子都了？”他半含醋意半打趣地道。

“你別貧嘴！”薛稚笑道，打下他作亂的手，略略一頓，又道，“不知你是否求得有剩餘的？我，我想給皇兄送去。聽聞他也快成婚了，是太后的侄女，何家十三娘。”

“他性子那麼冷，從小到大都沒什麼交好的女孩子，但願，這赤繩子真能保佑他與何娘子圓滿長久、兩心相守吧。”她道。

謝璟知她幼時與陛下親厚，即使分開了幾年，兄妹情誼依舊還在。

而自己能來見她，也全待議陛下的應許。

他未作猶豫便將紅線取下，微笑道：“好。你就把這一對給他吧，只要陛下不嫌棄就好，我下次再為咱們倆求。”

——

二人畢竟還未成婚，謝璟不好逗留太久，陪她說了一會子話，依依不捨地同她告了別，往宣訓宮拜見太皇太后謝氏。

他離開後，薛稚便回了棲鸞殿，她坐在案旁，看著那兩條赤繩子出神，忽又喚青黛道：“你去替我找些瑪瑙珠子來，記住，要紅的。”

皇兄長在宮中，這樣的民間之物怕是入不了他的眼，而既是自己送禮，也要親自到手才能顯得其心之誠。

她向宮中玉匠請教了打磨鑽孔的工藝，又借來管鑽與解玉砂，自己在棲鸞殿中琢磨了好幾日才終於將兩顆珠子都打出細細的孔來，一雙柔嫩玉手卻因之劃出許許多多細碎的傷口來，玉白指腹上滿是血痕。

兩顆瑪瑙珠被她分別穿在了兩條赤繩子上，編以繩結，原本粗製濫造的赤繩子登時變得貴氣起來，遠遠望去，若朱絲紅豆，質樸自然又寓意美滿。

做好這一切之後已是岸安黃昏，她抬眼覷了眼綺窗外透出的絢麗夕陽，見天色已晚，忙從妝臺抽屜裡取出個佩囊，裝好赤繩子去往玉燭殿。

桓羨今日休沐，正在偏殿裡習字。待宮人引她進來，頭也未回：“你來做什麼。”

薛稚還未聽出他話裡的不悅，只為他肯見自己高興：“樂安此來，是有一件東西想送給皇兄。”

送他東西？

他聽出她語中的歡喜，淡漠迴轉過身來，躍入眼簾的，首先便是她胸前那串由謝璟所贈的紅寶石瓔珞。

黃金做的珠鏈，鏈上綴著許多的細