去年下半年，這個傢伙從一個部門的頭升了一級，管幾個部門，直接向他原來的老領導彙報工作。這時候，就有意思了。

我問，為什麼？

他說，原來的那個頭被頂替掉了，怎麼安排他？

我說，那還不簡單，把他解僱就是了。

他回答：沒這麼簡單。他沒犯什麼明顯的錯誤啊。你這麼解僱他，連總公司的人事部門都不同意。

那怎麼辦？

他說，把他養起來。保留原來的職位，但不管具體的事情。還給他一個辦公室，但手下一個人也沒有，連一個秘書也沒有，更沒有一個人向他報告工作了。

我說，這多好啊！掙那麼多錢，一點事也不幹。

他說，那就看你能不能想得開了。年齡也很重要。

朋友告訴我，去年下半年，有兩個部門的大官就這麼被養起來了。有個傢伙40來歲，不服氣，就告病在家，估計是找工作了。但找了半年沒找到，又回來了。他原來職位那麼高，不大好找到合適的工作。另外一個人快60了，倒想得開，就等著退休，成天一個人在辦公室裡看股票，要不，就到外面走走，或者，到實驗室裡跟大家打打招呼。早上九點多鐘來上班，下午三四點鐘，夾著皮包就回家。

也難為他這麼瀟灑。

另外一個是我親眼看到的景象。幾年前，在一個盛宴上，吃飯期間，許多人紛紛走到一位中年婦女前面，爭著和她說話，她是公司一個位置顯赫的分部的主管，那天她很忙，看到人們擠著和她打招呼，她微笑著，揮揮手，嗨了一聲，就過去了，還有人等著。

又過了一年，這個女強人被頂下去了，也是養起來。我再一次見到她，還是在一個宴會時，她拄著柺杖參加了宴會，但這一次，她坐在椅子上，周圍冷冷清清的。而新上任的分部主管則被眾人簇擁著。這時，她的一位老下屬走到了這位老上司的面前，那位女強人居然主動伸出手來，拉著那位老下屬的手，細問她們家的孩子如何如何。那一刻，我真是感慨萬千。

美國最嚴重的社會問題之一（1）

給孩子一個相對公平的機會！

——chenxinqing

美國最嚴重的社會問題是什麼呢？這又是一個仁者見仁，智者見智的問題。連這個“最”字，也會引起爭論，說是危言聳聽。不管它了，反正我知道，我心中的這個答案，大概永遠也不會進入美國總統競選人爭論的話題中，道理很簡單，他們不想得罪選民，特別是那些有錢的選民。而民主黨和共和黨的競選經費，主要都是靠富人捐獻的。

在我看來，美國最嚴重的社會問題之一，就是不同社群之間的隔離問題，說白了，有的美國社群好像是天堂，而有的則如同地獄，而天堂與地獄之間，時常也就只有一街之隔。

美國的一個小區，就相當於大陸的一個小鎮，但大小不一。我們家現在居住的這個小鎮，只有上百戶人家，而不遠的一個大鎮，縣政府所在地，則有上萬戶人家。

1998年底，孩子要上小學了，我們家決定換房子。於是，就找了一個房地產經紀人，領著我們到處看房子。同時，我們自己也找些資料研究研究。

當然，一切研究的起點都是自己的薪水和積蓄，每個月我們家能夠拿出多少錢交房子貸款的利息。因此，到銀行申請房屋貸款時，工資單和過去幾年交稅的報表都是必須附上的資料。我們考慮的主要問題是學校的好壞，也就是學區問題。在美國，只要學區好，其他的一切大概就都不錯，房子升值也比較快，將來賣房子也好賣。

附近有幾個學區很不錯，有的在整個美國都很出名，但我們想都沒有想去那裡，房子太貴，買不起。附近也有一個小鎮，北芝加哥鎮，房子便宜得