趙匡胤在大殿上看著兵部尚書展開的畫卷，那是李煜畫的《自在觀音相》，刻畫如神，心想李煜不是個好皇帝，但是他的金錯體書法和繪畫，以及詩詞、音律等，是當今世上絕無僅有的。此刻，他看著畫上的觀音入迷。

昨日前線來了戰報，宋軍已經團團圍住了金陵，攻下只是時間問題了，他聽說李煜的皇后小周後，乃是南唐最美的女人。幾年前為了傳說中後蜀孟昶的皇后花蕊夫人，他提前了攻滅後蜀的計劃，大軍穿越蜀道，直抵成都。沒想到大軍只在城下放了一連串的響炮，就嚇的十幾萬蜀軍大開城門不戰而降。那次，趙匡胤還御駕親征，他帶著兵丁進入後蜀國的後宮後，終於見到了美麗非凡的花蕊夫人，一見之下只覺得自己的後宮之中比起花蕊夫人，簡直是不值一提。

趙匡胤望著花容月貌的花蕊夫人，欣喜若狂，立即讓人帶回洛陽，從此夜夜歡歌。後來，趙匡胤因聞知花蕊夫人素有文采能賦詩，便讓她作詩一首欣賞。花蕊夫人取過紙筆稍作沉吟便寫下了：君王城頭豎降旗，妾在深宮哪得知；十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。

後來，趙匡胤的弟弟趙光義擔心他沉迷花蕊夫人的美色而誤了國事，遂在一次飲宴時射殺了花蕊夫人。趙匡胤雖然心中惱怒，但是也沒有辦法。

現在他又得知李煜的小周後更是美煞人間的第一，所以催促各路大軍抓緊攻擊，並且交代一定要生擒李煜，把李煜的家人等全部押解到洛陽來。並且，趙匡胤專門派出了自己的心腹大臣，暗下旨意，一定要把小周後擄來。其實，他也知道，這幅《自在觀音相》乃是李煜根據大周后的容貌描畫下來的，但是大周后、小周後，那可都是南唐流傳千古的大美人。所以，趙匡胤對小周後勢在必得。

這時的李煜困守在金陵城中，有人早已報說皇甫繼勳戰死，肖雨相等五位忠勇伯收攏敗兵後，在長江中被大宋的數十萬大軍圍堵，最後全軍覆沒，五個忠勇伯也喪命在了長江之中。現在，他既沒有外援，也沒有多少可用的戰將，宋軍兵臨城下，在採石磯搭起的浮橋一日之間就湧過了數萬的人馬，金陵的外圍全部被肅清，只有這一座孤城。城中雖然有幾萬將士，還有一萬多精銳的禁軍，可是城下每日攻打的宋軍卻有數十萬之多。

李煜憂心忡忡的不知所措。

朝中大臣也是憂慮無比，武將們帶著士卒日夜堅守在城牆上，與大宋軍馬廝殺。這金陵城經過南唐烈祖李昇和元宗李璟以及李煜的多年經營，可說是固若金湯。所以，宋軍攻城也是各有損傷，急的宋軍元帥楊業毫無辦法，只是催動三軍四面攻打。

這樣，從初秋戰到年底，宋軍雖仍然死死的圍住了金陵城，可是面對堅固的城牆，還是久攻不下。但是，城裡的李煜日子也不好過，眼看著囤積的幾十萬糧草快沒了，守城的人馬也越打越少了，而且在幾次出城與宋兵對戰之中，又損失了幾十員大將。李煜明白，城破只在轉眼間，他本不想在打了，為了城中的數十萬軍民，也為了早日休戰好隱居深山不再過問這紅塵俗事。但是，他也聽說，那趙匡胤一定要攻下金陵，不僅僅是為了統一全國，還為了得到他的皇后小周後，想到後蜀花蕊夫人的結局，他當然很是擔憂。

趙匡胤見金陵久攻不下，心中煩躁，於是再調金城和滁州的五萬大軍，又催促守蜀中的大將潘美出兵，讓他點齊五萬人馬刻日啟程，兩路大軍必須在12月中旬抵達金陵，然後三路宋軍匯合後，合力攻打，要在十天之內攻下。

李煜也得到了這個訊息，西邊潘美的五萬大軍出了蜀道後就乘船東進，三日之內必然趕到城下，南下的五萬宋軍晝夜兼程，兩日之內就可以到城下。到時候，三路宋軍合在一起有四十多萬，而金陵城內只有不到十萬士卒，而且糧草已經不夠半月之用，城內餓死的人滿大街都是。