錦袋中露出半截玉觀音像，已知此物便是史家莊上遺失的玄玉觀音，當下沉默了片刻。

蘇錦衣見他沉思不語，託著玄玉觀音問，“九爺？”

墨九半晌才道，“你先收著，等回了名劍山莊，再找個合適的時機送回史府。”

這玄玉觀音原是史南湘將來妝奩裡的鎮箱之寶，蘇錦衣雖早已下定決心要斷了對墨九的痴念，此時想到還要收著這觀音像在身邊，沒來由的便覺骨鯁在喉，一時之間竟不知如何是好。

只聽得墨九道，“若無其它事情，你且下去吧。”

蘇錦衣聽得墨九聲音，方知自己失神，忙垂下頭來，道，“是，屬下告退，九爺早些安歇。”

墨九“嗯”了一聲，蘇錦衣這才退出了房間，往左首的禪房走去。

且說墨九在少林寺這一待，便是半月有餘，他日日只在藏經閣參閱武學典籍，閒時便與慈恩、慈念等人煮茶下棋，談禪論道。少林寺中戒律森嚴，僧眾生活皆自己打理，不假他人之手，墨九自幼在莆田寺中長大，洗衣鋪床等事雖能自理，此時帶了侍從在身邊，這些事便落到蘇錦衣身上。

蘇錦衣在墨九身邊待了十年，心中雖然對他念念不忘，卻從未為他做過這些灑掃之事，當下竟是不以苦，反以為樂。

堪堪地又過了數日，眼下已是八月的時節，正是夏伏將去，西陸禪嘶，嵩山上濃郁的樹木已開始退去蒼翠，染上輕黃。

墨九命蘇錦衣收拾了行囊，次日，便辭別了慈恩等人，一主一僕，下了嵩山。

蘇錦衣花了幾兩銀子，在山下的茶棚處取回了馬匹，兩人俱各上了馬，一路向南，打馬而去。

兩人一路南下，過了兩日，便到了襄陽地界。

襄陽古城，自古以來便是南來北往的交通要道，軍事重地，與荊州城並稱長江中游的兩顆明珠。

而對於江湖中人而言，襄陽城的重要還有另外兩層原因。第一，當今武林盟主燕慕北的宅邸，便在這襄陽城中；第二，江湖中人聞之膽寒的五毒谷，據說便在襄陽城西的霧月峽中。

武林盟主燕慕北與五毒谷谷主五毒郎君，這一正一邪兩大勢力，數年來竟是相持不下。只因燕府機關重重，高手甚多，五毒郎君手段雖狠，卻也投鼠忌器。而那霧月峽本是山水險惡之地，谷內終年霧霾，瘴氣沉浮，毒蛇猛獸出沒，加之五毒郎君用毒手段極為狠辣，武林中人攻打多次，皆無功而返。

這一日傍晚，蘇、墨二人正行到襄陽之西，眼前只見山高路狹，樹木蔥鬱，山花爛漫，籠在薄霧裡，耳邊只聽得猿啼鶴唳，聲聲刺耳，四下裡竟無半點人煙。

蘇錦衣苦笑，“九爺，看來今夜只能委屈九爺在此露宿一晚了。”

墨九駐馬而望，頷首道，“好，此處便是霧月峽外，找個避風的地方，今晚我們待在這裡。”

兩人皆下了馬匹，牽著馬在四周打探了一番，便尋到一塊巨石後的一片小樹林，山風被巨石擋了大半，樹林內甚是乾爽。

蘇錦衣道，“九爺，就這裡吧。”

墨九點頭，二人將馬匹繫了，蘇錦衣從樹林裡拾掇了些乾柴，取出火折，生了一堆篝火。

整理了一番，又從包袱裡取了些乾糧，與墨九吃了，二人俱各背靠樹身安息。

也不知過了多久，蘇錦衣被一聲狼嚎驚醒，谷中夜晚被濃霧籠罩，能見度並不高，更不見半點星月，此時篝火已然熄滅，蘇錦衣生怕吵醒墨九，摸出火折小心地點燃。

“九爺？”

蘇錦衣一驚，四下裡哪還有墨九的身影。

“嗷嗷。。。。。。”

只聽得狼嚎之聲越來越響，也越來越近，蘇錦衣已是驚出一身冷汗。

他猛地躍起，往小樹林外奔去。