，這輩子你就……&rdo;

&ldo;完了。&rdo;謝一鷺替他說，眼睛一眨不一眨地盯著他，帶著笑意，廖吉祥隨即就知道他是騙他的了，憤然背過身去，謝一鷺連忙拉他的袖子，他抽手，謝一鷺又拉，他還是冷冷地不理，謝一鷺索性一使勁兒把他拉倒，讓他和自己躺在一處。

廖吉祥垂著眼睛，不說話，謝一鷺為了讓這一刻看起來不那麼沉重，故意嗤嗤地笑，這時廖吉祥低聲說了一句：&ldo;別被我……&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;謝一鷺聽不清，朝他湊。

很近了，廖吉祥把眼抬起來，乾淨的眸子泛著清淺的波光，惶急地躲閃：&ldo;別被我拖累了，&rdo;謹小慎微的，他說，&ldo;別壞了你的名聲。&rdo;

謝一鷺幾乎是脫口而出：&ldo;砍矮梨樹的時候，你想過自己的名聲嗎？&rdo;

廖吉祥沒料到他會提這個，張著嘴，要說什麼，終究沒有說。

&ldo;什麼都為別人想，你自己呢？&rdo;

廖吉祥往後讓了讓，好和他拉開距離：&ldo;太監要什麼名聲，&rdo;他說得漠然，&ldo;太監活在這世上，就是叫人罵的。&rdo;

謝一鷺受不了這話，廖吉祥退開多少，他便湊上去多少：&ldo;人們罵的是惡太監！&rdo;

廖吉祥不退了，和他針鋒相對：&ldo;那你告訴我一個好太監？&rdo;

謝一鷺說不出來，空較勁，廖吉祥抖著嘴唇笑了：&ldo;你們這些讀書人，誰會去記一個太監的好，和我們說一句話，都是折煞你們了。&rdo;

&ldo;你們&rdo;，&ldo;我們&rdo;，離得這樣近，連呼吸都要交纏在一起，謝一鷺卻覺得那裡有一條看不見的線，生生把他們隔斷：&ldo;別這麼說，&rdo;他捏著拳頭，有乞求的神色，&ldo;你這麼說，我難受。&rdo;

&ldo;記著了，&rdo;廖吉祥緩緩翻個身，冷漠地，把纖薄的背朝向他，&ldo;別和太監有瓜葛，千萬別。&rdo;

心口像有一塊大石壓著，謝一鷺費力地喘息，伸出手，很想扳著那肩膀讓他回一回頭，卻到底沒有膽量。

第14章

謝一鷺濕嗒嗒回城，走在路上，旁人都繞著他，他不在意，心裡想的全是廖吉祥的話，想他在自己面前的那份卑微，一晃眼，人群裡好像看見一個熟悉的物件，一根鐵鏈子，鏈條粗大，長長垂下來，滯重地搖。

順著鏈條往上看，執鏈子的並不是蓬頭垢面的老乞丐，而是個穿曵撒的少年，是阿留，背著長刀。

謝一鷺呆站在那兒，電光石火的，他當即明白了，那對老乞丐大抵已經是這孩子的刀下鬼，是了，廖吉祥怎麼可能容忍他們下流的侮辱，他審時度勢的剋制不過是痛下殺手的前奏罷了，這又不是他第一次……

謝一鷺摸上自己的脖子，那條淺疤還沒有彌平，不經意的，他打了個哆嗦，織造局的廖吉祥，柳滿坡的廖養春，著實沒法把這兩個人捏合到一起，像是一黑一白兩丸水銀，你溶不得我，我溶不得你。

阿留並沒看見他，他被阮鈿搭著肩，順著高井大街往乾道橋走。

&ldo;督公就是偏心你們這些小的，&rdo;阮鈿的背挺得很直，是那種一動不敢動的直，&ldo;你連個謝一鷺都殺不了，督公卻不罰你！&rdo;

阿留大眼睛眨了眨，面無表情看他一眼，阮鈿挺得累了，脊樑稍鬆一鬆，背上的鞭傷就和衣料蹭在一起，疼得他叫喚：&ldo