只是眼下算是遇到瓶頸了，若是再一味的閉門造車，恐怕成效不大，還是得到市集裡去看看找尋適合的材質原型。

略微收拾了一下自己，蕭瑤便離開虛空直接前往市集。這一逛就是數日，並買下不少的煉材帶回來揣摩研究。當她將手頭上所有的煉材都凝鍊試製了一遍後，進展也只是到第十道，而時間卻也耗去大半年。

面對這繁複的挑選、枯燥的揣摩凝鍊，緩慢的進展，蕭瑤依舊沉住氣，繼續收集煉材反覆實踐。平素除了逛市集，便是一頭扎入虛空，凝制雷劍，繪製陣紋，不做它想。彷彿時間與空間都不再重要，天地宇宙唯獨一人一劍一陣。

如此，時光悠悠，歲月匆匆，很快初選在即。

這日正是五人約好在宴福樓相聚的日子，蕭瑤卻是失約了。

單徵榮皺眉望著邊上空出的位置，很不是滋味道:「蕭道友這兩年在忙些什麼？不會連初選的日子都忘記了吧？」

霍元霸將一枚傳音符丟到桌上，道:「她在做什麼我是不知，但一月之前她曾傳音與我，說是緊要關頭今日恐怕無法赴約，但初選當日她必會趕到，讓我等無需擔憂。」

「緊要關頭？」單徵榮挑眉，「莫不是她在閉關？」

「不太像。」朱婓插嘴道:「兩月前我還陪她去參加了一場小型拍賣會，不似有修行閉關的跡象。」

見單徵榮似乎還有些不放心，霍元霸是寬解他道:「放心吧，蕭道友是個守諾之人，必不會缺席初選，我們只需再耐心等待十日便可。」

「但願如此，」單徵榮仍舊不滿的抱怨道:「早知道就該再多拉幾人入隊，萬一因人數不夠無法參加初選豈不可笑？！。」

朱婓與侯壽停了，是立刻朝他直遞白眼，最初四人也不是沒考慮過多拉幾個人，但最後全都被眼前這位滿心不爽的大爺給否決了。說什麼與其往隊伍裡多招幾個垃圾，還不如就保持五人的精銳小隊。可如今倒好，卻是他自己先抱怨了起來。

眼看著氣氛一下低迷，霍元霸卻是笑了，老習慣的往三人面前放酒碗，問道:「既然心有牢騷要發，不如再來拼酒？」

那三人一聽，均是表情微滯，朱婓侯壽二人連忙打起哈哈，說拼酒沒意思，單徵榮更是乾脆的閉嘴將視線挪向它處。

就在這時，從在他們身側不遠處響起一道嬌媚的嗓音，瞬間打斷了四人喝酒的興致。

「咦，這不是單家的紙老虎麼？」

四人尋聲一看，只見隔壁桌正坐著一行六人，有男有女，容貌衣著皆是不凡，看樣子似乎剛到，出聲的正是其中一名容貌美艷，衣著略顯清涼的女子。

霍元霸兄弟三人紛紛看向單徵榮，皆以目光詢問。

卻見後者緊抿唇線，眉頭深鎖，看那模樣似乎並非友人。

「嚴律！」

片刻後，單增榮開口了，卻不是對著那出聲的妖嬈女子，而是看向從一開始便背對著四人一直不曾朝這看過一眼周身散發著冷冽氣勢的男修。

男修依舊不曾回首，慢條斯理的喝著杯中酒。

單徵榮看著那背影目光複雜，而方才那名嬌媚女子也因他的無視微惱，不過女子面上仍舊嬌媚萬千，目光流轉，朱唇輕吐:「呵，嚴大哥素來都很忙，可沒什麼閒功夫理會手下敗將，特別是一隻紙老虎。」

單徵榮面無波瀾，但垂在桌下的手已是捏得咯吱作響。許久方才平復，他看也不看那女子一眼，是隨意道:「同樣，我亦沒功夫理會手下敗將，特別是呱噪自以為是的手下敗將。」

「你！」

女子惱羞成怒正想拍案而起，卻被那氣勢冷冽的男子攔下。

他終於轉過身來，那是一張剛毅俊朗的容顏，只是眼神卻如同覆上冰層的深潭，寒氣逼