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初冬，風冷。

明亮的星光，似乎攙上了露水，變的溫潤柔和，夜空青碧猶如一片海，浩瀚的銀河化作一條光帶，閃閃爍爍的漂浮在深灰色的天幕上。

諸葛亮和劉備站在軍營外，仰望著夜空，諸葛亮透過北斗星的勺柄找到了那顆明亮的北極星。那是正北方向，冀州就在那個方向。

諸葛亮眼光似能透過重重的迷霧看到未來，一縷思緒參雜著淡淡的憂傷，將他帶回當年的荊州，兄長諸葛誕生龍活虎的面孔就出現在他的腦子裡。

遙遠的天幕中，浩淼的銀河裡，一顆流星倏忽劃破夜空，消失在宇宙深處，緊接著又是一顆——諸葛亮心裡一動，默默計算著，怔怔的望著流星消逝的地方，他感到一種不祥的預兆。

二十七歲的諸葛亮，親眼目睹了十七年諸侯割據大混戰，這個古老滄桑的民族被帶入了一段黑暗無序的歷史，完全被淹沒在血泊之中。歷盡滄桑的潁川城樓突兀堅強的挺立在他眼前。坦白說，諸葛亮對潁川城，根本沒興趣，不然，早把它攻陷了。他有更深一層的打算，潁川不能這麼快攻破，不然袁曹的均衡會被打破，而劉表還沒死，戰略不好往下發展了。可他拗不過劉備。劉備是一心想要迎奉漢獻帝到新野去的。就怕漢獻帝住不慣小縣城！

這幾天的初試鋒芒，讓他對自己更有信心了，身體裡的血液沸騰著，迫不及待的要在金戈鐵馬的疆場上，造就一番曠古決今的偉業——

諸葛亮轉過身子對劉備道：“袁熙即將撤兵，我軍也不可戀戰，還是回新野坐觀成敗。”劉備絕對被這句話給震暈了，張大的嘴巴，可以並排扔進去兩個饅頭：“軍師開什麼玩笑，曹操四面受敵，馬上就完了，我軍正好乘機迎奉陛下，匡扶漢室。”心裡卻在想，也該我做做大漢朝的丞相了。

諸葛亮輕搖羽扇，淡笑道：“袁熙既然撤兵，我軍立即腹背受敵，曹操勢力強大，還是先避一避。”

劉備納悶道：“軍師怎麼知道，袁熙即將撤兵，眼下形勢，對袁軍有利，他為什麼撤兵？”

諸葛亮道：“曹操使者應該很快會到，主公一問便知。”

劉備正莫名其妙，就見關平跑過來道：“主公，曹操派長史桓階前來，說要面見主公。”劉備看了看諸葛亮心說神了，說來就來。

“快請——”

桓階見到劉備和諸葛亮，彎腰拱手深施一禮：“桓階參見皇叔。”劉備和桓階是舊相識，兩人一向關係不錯，劉備又專回籠絡人心，屁顛屁顛的跑過去攙扶：“桓階先生，快請上座。”桓階掃了一眼劉備身邊器宇軒昂面貌清秀的諸葛亮，心道，這就是孔明。

桓階不坐，客氣道：“桓階此來，是奉了皇命，請皇叔接旨。”劉備一愣，心知是曹操搞出來的鬼把戲。但他一向以忠臣自居，怎能慢待聖旨，立即匍匐在地上，恭敬道：“臣劉備接旨。”

桓階從懷中取出聖旨，朗聲唸了一遍。大意是責備劉皇叔不該擅自用兵辜負皇恩，最後下了一道旨意，你劉備不是想打仗嗎？不要打潁川了，去打汝南城外的趙子龍吧，欽賜。一腳把劉備踢到汝南去了。

接過聖旨，劉備起身對桓階冷笑道：“桓大人，曹操即將戰敗，做垂死掙扎也。”桓階笑道：“玄德公，這話差矣，曹丞相龍驤虎步兵精糧足，剋日將統一北方，怎麼說要戰敗呢？”

劉備心說拉倒吧你，忽悠誰呢？誰還看不出來，曹操此刻已經是強弩之末了。大笑道：“桓大人真會說笑話，挺好笑的。”桓階正色道：“不是笑話，在下說真的，丞相即日便可大獲全勝了。