出去巡視的斥候至今未回來，李將軍擔心出事，讓我來稟報周將軍。”

“這有什麼大驚小怪，斥候遇到什麼事了，比如去更遠的地方巡視，所以來不及趕回來，應該沒有什麼問題。”

“但李將軍說，一定要稟報周將軍。”

李將軍是今晚的當值牙將李勤，親兵也不敢過於草率，只得在屋外道：“將軍，將軍！”

“什麼事？”房間裡傳來周良不耐煩的聲音。

“李將軍說，今天出去巡哨的斥候沒有回來，”

“知道了，明天再說吧！”

親兵無奈地向報信兵攤攤手，表示他也沒有辦法，報信兵只得轉身離去，趕回城頭稟報。

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雖然主將周良沉溺於酒色，但並不代表所有的守將都和他一樣放鬆戒備，牙將李勤便是其中之一，李勤是周良手下三名牙將之一，徐州本地人，他倒不是擔心漢軍會千里奔襲徐州，而是擔心亂匪會襲擊徐州城。

赤壁大戰後，徐州也受到了很大的影響，徵兵人數從原來的五戶徵一，變成了現在的三戶徵一丁，大量青壯流失，影響到了農業生產，加上這幾年稅賦沉重，使得徐州民怨載道，不堪重負，消亡多年的匪患也再度興起。

從去年開始，徐州一帶先後出現了兩支土匪，人數都在數百人，打家劫舍，強奪民女，使得徐州各地人心惶惶，就在曹仁準備派兵平匪之時，合肥大戰爆發，平匪計劃也只得向後推延。

作為本地人，李勤格外痛恨匪患，儘管他沒有得到軍令平匪，但保護彭城，防止亂匪趁虛攻城，也便成了李勤防衛的重中之重。

今天他發現了異常情況，一早出去的三支巡哨隊只回來兩支，還有一支二十人的巡哨隊沒有回來，使他心中十分擔心，不僅是擔心這支巡哨遭遇什麼意外，更重要是，如果他們遇到了亂匪，那就說明原在下邳一帶活躍的亂匪已轉到彭城郡地界了。

片刻，跑去報信的手下奔了回來，躬身道：“將軍，周良將軍說他知道了，此事明年再說！”

李勤眉頭一皺問道：“他現在在碧鳳樓？”

“正是，他現在不方便，他的幾個親兵不準卑職進房稟報。”

“該死！”

李勤低低罵了一句，狠狠一拳砸在城牆上，他對周良的荒淫無恥深惡痛絕，一個昏庸無能之輩，就是因為他是曹仁的心腹，便得以升高位，而真正有才能之人卻被打壓，沒有出頭之日。

恨歸恨，他卻不敢過於表露，周良此人記仇心極重，一旦知道自己對他不滿，他必然會給自己穿小鞋，這已不是第一次了。

無奈，李勤只得忍住怒氣，對周圍士兵道：“今晚要加強戒備，不準大意了。”

話音剛落，城下忽然傳來一陣馬蹄聲，吸引了城頭所有守軍的注意，只見一名騎兵飛奔而來，很快到了城下，大喊道：“當值主將是誰？”

李勤認出此人是巡哨斥候之一，精神頓時一振，高聲道：“我便當值主將，發生了什麼事？”

“李將軍，我們被亂匪伏擊，弟兄們死了八人，其餘弟兄正被追擊，懇求將軍去支援。”

李勤一驚，急問道：“被多少亂匪追擊？”

“約一百餘人！”

李勤心中焦急，毫不猶豫道：“前營五百弟兄守城，後營弟兄跟我去救援！”

城門開啟，李勤一馬當先奔出城，後面跟著五百士兵，李勤高聲問道：“現人在哪裡？”

“在猴山窩！”

猴山窩在雲龍山以北，距離城池約二十餘里，李勤擔心士兵有失，不及細問，催馬便向南面奔去。

數百官兵沿著官道一口氣奔出近二十里，漸漸靠近了雲龍山，這時，李勤忽然生出疑心