於是，本該風波不斷的春闈前夕，安靜的讓老京城人害怕，連到處捉雞逗狗的八旗子弟都不敢瞎出門。直到江晨從江家出發，坐上了李光地特意準備的馬車，前面趕車的是康熙派來的護衛，坦然自若地過了檢查，坐在了自己的座位。 正月李光地被康熙特意安排做了順天學政，雖不能直接接觸春闈相關事宜，但一旦出了事故，當地學政是有參與處理的權力的。李光地心中暗歎，自己的小徒弟是進了皇上的眼，選了最不可能害他的老師保駕護航。只是福禍相依，盛極必衰，李光地擔心江晨未來的道路不好走。 九天很快過去，江晨不像三年前那般虛弱，只是面色憔悴，衣衫惡臭的上了等候多時的馬車。李光地為了避嫌並沒有來，但派了很多家丁護衛江晨離開。江晨也不想在這樣的條件下與人寒暄，自然是麻利的上了馬車，回家去了。 可留在原地知道他身份的舉子不是這麼想的，有舉子不顧剛考完出來的心情激盪，直接出言嘲諷：“這江三元可真是傲氣，連跟同年們認識一下都不願意！看來是胸有成竹！” 旁邊有人接話：“今年江南最有希望的才子是康熙二十年的解元——胡夢行（大名胡任輿），誰還不是個解元了？怎麼就這江三元這般特立獨行？莫不是覺得自己中了小三元，便以為六元及第也穩中了？” 京城學子不願南方學子囂張，回嘴道：“那位胡解元是二十年中的舉人，現在已經是三十三年，不知道這十三年間在哪裡蹉跎啊？” 這話說的不客氣，北方學子也有好事者配合著哈哈大笑，南方學子如何能忍？兩方人越吵越兇，竟有了要在貢院前動手的架勢，只是門口看守的官兵機靈，請來了主事的大人——會試冊考官沈廷文，他本是江南人，自然也不願意這件事因南北之爭鬧大，便嚴厲呵斥了考生，幸好考生們還沒動手便被制止了，才能被沈延文輕輕放過。 一眾考生剛剛熱氣上頭，如今被沈廷文責問，才恢復了頭腦清醒，不由心中後怕，口舌之爭還是小事，若真在貢院門口動了手，別說這輩子的前途，怕是連腦袋都保不住啊！舉子們等沈廷文回了貢院，趕忙捂著臉四散逃走了。 這件小事哪裡能逃得過康熙的眼線呢？他本來只是想要探探江晨的底細和真才實學，順便看看如今各地舉子的風向，哪能想到會看了這樣一出好戲。眼線將這件事複述給康熙聽，便沉下腦袋不敢動彈，心中埋怨道，這叫什麼事啊！怎麼偏偏被我給遇到了。 康熙聽完，讓眼線下去繼續關注京中考生的動向，然後看了看今天沈廷文遞上來的請罪摺子，上面模糊重點的說，沒能及時疏散舉子，險些造成事故，微臣有罪。 康熙冷冷一笑，將手裡的摺子扔到了御案上，對梁九功說：“朕記得，這沈廷文老家是杭州府的？” 梁九功回答：“奴才記得沈大人是二十七年的狀元，老家確實在江南一帶。” 這一說，更戳中了康熙內心的憂慮，“二十七年的狀元啊！自先考重開科舉起，這歷年的狀元皆出自江南？不愧是文風盛行之地！”話是誇獎，可康熙的語氣卻不是輕快的，甚至是意味不明的。 “這奴才哪裡記得清啊！”梁九功滑頭，知道此事涉及前朝風波，不敢多說一句。 “你這老貨，還知道些什麼？”康熙說了一句，本想讓梁九功召幾個人商議，可思來想去也沒有合適的人選。無奈只能提筆寫了一封信，給任江寧織造的曹寅，曹寅是康熙的伴讀，兩人自小一起長大。自二十九年起，曹寅奉康熙的命令深扎江南，充作康熙在江南的眼睛。 如今康熙想了解江南舉子，還有誰比曹寅對他們更知根知底呢？此時水路交通不便，曹寅的回信也要好久之後。可會試成績不等人，一個月之後，京城還未回暖，考生們卻心中火熱，等待著金榜張貼。 只是大榜從上而下張開，第一名十分顯眼，看到的南方舉子都十分失落，連自己的成績都不想看了，神情恍惚的說著不可能。就這樣江晨連中五元的訊息由裡向外傳播開來。 同時，敲鑼打鼓報錄人拿著江晨的‘成績單’