洪德十一年四月初，在兵部忙活了兩個半月的沉老爺，終於得了一些空，帶著一家老小回江都探親了。

這一次回老家，一是為了給母親上墳，二也是帶沉淵去沉家祠堂祭拜，如果順手的話，還可以解決一下小弟沉恆的婚事。

這一次，不止是沉章，沉毅一家三口，連帶著在翰林院供職的沉恆，也告了假，跟隨沉毅一起回鄉。

建康距離江都很近，只有二百里左右，沉毅一家人坐在馬車裡，趕路趕得快一些，也就兩天時間就到了江都。

因為這一趟回來，提前知會了沉徽，這位沉家的“大老爺”十分高興，帶著沉家一百多號人出城十里迎接，一路敲鑼打鼓，把沉家兄弟倆接回了沉家大宅。

這裡是沉毅的曾祖，也就是那位工部員外郎發跡之後建的宅子，已經是沉家的祖宅。

當然了，這座宅子，現在跟沉毅一家人並沒有什麼關係，是主脈，也就是大伯沉徽的產業。

不過，沉老爺跟自家的兄弟沉恆，現在的成就已經遠勝其曾祖，他們這一支沉家的支脈，也已經遠遠的強過了主脈。

大伯沉徽，見到沉毅兄弟兩個人之後，激動的滿面紅光，刻意帶著兄弟倆在江都城裡敲鑼打鼓轉悠了一大圈，等到沉徽還想轉第二圈的時候，被沉毅給攔了下來。

這會兒已經臨近中午，沉老爺笑著說道：“大伯，馬上中飯了，還是先回家裡吃飯罷。”

沉老爺這個兵部郎中，在建康朝廷裡，可能有一些不太起眼，但是在江都這片地界上，完全可以用位高權重來形容，他說的話在沉家自然是有分量的，沉徽雖然想要繼續炫耀下去，聽到沉毅這麼說，也只能微笑點頭，把兄弟倆帶回了家裡。

剛到家裡吃完飯沒有多久，剛江都知府與江都縣令，便登門拜訪。

江都知府是正四品的地方官，理論上來說，比沉毅這個五品郎中要高一品，但是沉老爺是以四品中順大夫散秩任兵部郎中，因此與江都知府平級，再加上京官天生比地方官“高貴”一些，因此這位生面孔的江都知府，見到沉毅之後極為客氣，一口一個沉郎中稱呼著，極為客氣。

至於江都縣衙的官員，自然就更不必多說了。

身在官場，不管是做了多大的官，跟自己家鄉的官員，都是要儘量保持良好關係的，不然人家現管，隨便動動手指頭就能讓你家裡人吃不了兜著走。

因此沉老爺也很給這位江都知府面子，一口一個府尊稱呼。

官場陌生人見面，本來就是主打一個互相吹捧。

這一番吹捧下來，自然賓主盡歡，沉老爺跟這位江都知府坐在一起聊了大半個時辰，這位府尊老爺才心滿意足的離開。

這會兒，已經是午後了。

下午的時候，大伯沉徽帶著沉毅沉恆兄弟倆，還有沉毅的兒子沉淵一起，去沉家祠堂拜祭祖宗。

沉家在江都是大族，祠堂從前便不小，如今重修了一遍，則更為氣派。

比較顯眼的是，沉家祠堂門口，加了兩座新的牌坊。

一座寫著“翰林門第”四個字。

而另外一座，則寫著四個金燦燦的大字。

“進士及第！”

相比較前者，這進士及第四個字，含金量要高的多，也更加惹人注目。

沉老爺指著這座進士及第牌坊，對著一旁的沉恆微笑道：“子常光宗耀祖了。”

沉恆抬頭，定定的盯著牌坊上的牌匾看了許久，兩隻眼睛裡，都充滿了光芒。

對於這個時代的讀書人來說，這四個字，是終極夢想。

而對於這個時代計程車族子弟來說，光宗耀祖四個字，甚至會高於生死。

原先在建康的時候，沉恆還沒有太多感覺，