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那山亭之中，已是有兩個婆子在，隨身的籃子裡放著糕點和棒香，不像是去登高的，應該是去大明寺禮佛的。

傅春兒與黃宛如稍歇片刻，正打算往上攀的時候，山道上又過來一隊女眷。黃宛如搖搖傅春兒，道：“是戴家表姐和表妹過來了，我去迎一迎。春兒妹妹，你且在這裡等我一下。”

旁邊一個婆子開始交頭接耳地議論起來，“戴家，難道是嫁入徐家的哪位。”

傅春兒聽人說戴家姐妹的閒話，有些尷尬，就往亭口站了站，可是兩個婆子的閒話還是順著風，送到她耳中來。

“可不是麼，聽說是個母老虎，徐家大爺，聽說已經是不成了。”

“嚇，怎麼就不成了呢？”

另一個婆子頓了一會兒，說：“已經離不開酒瓶子了，聽常往徐家拜望的老街坊說，大約是不成了，撐不過年去。”

“這麼厲害——”先前一人沉默了一會兒，道：“只能說戴家好手段，只怕徐家這份家業，都要落在戴家嫁過去的這位大奶奶手裡吧！”

“……”另外一個婆子又說了什麼，傅春兒沒有聽清，這會兒黃宛如朝她招了招手，她便趕了過去，便沒有聽見那兩個婆子又在說什麼閒話。

戴家大姐，就是婆子口中嫁入徐家的那位大奶奶戴茜，此時見了傅春兒，嫣然一笑，打了聲招呼。傅春兒笑著回了個禮，又連忙與跟在戴茜身後的戴悅問好。看戴家姐妹的衣著，便可知道徐大奶奶戴茜，眼下確實過得不錯——她梳著極繁複的羅漢鬏，戴著一枝赤金多寶的步搖，髮髻上也與傅春兒一樣，簪了一朵開得如碗口大的八月春。隨著戴茜頭上金步搖隨著她的步伐輕輕搖動，步搖上的各色寶石在日光下熠熠生輝，映著戴茜的妝容雍容華貴，光彩照人。

然而戴悅的境況大約是要比姐姐差得多了，她身上的衣料也是好料，只是看上去半舊的樣子，頭上不配簪子，只是耳畔掛著一對赤金琺琅彩的耳墜。為她平添幾分光彩。只是那對耳墜與戴悅全身的衣飾並不搭配，大約是戴茜臨時贈與戴悅的。總之妹妹的這麼一身穿著打扮，與姐姐相比。實在是要寒酸多了。

戴家姐妹二人，見到傅春兒。面上都堆出十分歡喜。

傅春兒則是先向戴茜謝過了當日她家鋪子開業是，戴茜以寶通錢莊之名送過來的賀禮。戴茜搖搖手，笑道：“區區薄禮，算不得什麼。”接著又過來，拉著傅春兒的手道：“眼下鋪子生意還好？”

傅春兒沒有多說什麼，只說還過得去。

一時戴茜彷彿待傅春兒十分親熱的樣子，一直拉著她的手不放。兩人攜手上山。黃宛如只得自己去與戴悅說話。慢慢地走在戴茜與傅春兒身後。

廣陵府中女眷登高賞菊的地點是在平山堂之北側的谷林堂。傅春兒她們到的時候，堂中已經聚了不少女眷，鶯鶯燕燕的。這裡相傳原是蘇東坡為紀念歐陽修而建，堂中松柏參天。碧影森森，原應是個極清淨的所在。而此時，為了應景，黃家日前已經安排在這堂中用上百盆菊花，築起了一座菊山。不少女眷便立著圍著這菊山。指指點點地賞著話。

傅春兒見那菊山上沿，是平齊的一排如雪的團菊，團菊上如眾星拱月般，托起一朵紫菊出來。那紫菊有出奇之處，花瓣是絳紫色。然而每片菊瓣的邊緣，都是隱隱一道焦黃，看上去就像是鍍了一道金邊一般。

“這是壽家偶爾得了兩盆，聽聞我家在平山堂辦這賞菊的茶會，就著人特地送過來的。壽家說，本是普通的紫菊，不知為何今年竟長成’金帶圍’的樣子，彷彿草木有靈，得知了我紀家表哥能得高中一般。”黃宛如站在傅春兒身邊，也看著那朵紫菊，解釋給她聽。“還