偏生戴悅沒有這樣的急智，一時聞言，面上紅了又白，白了又紅，愣在當場，不知該作何反應才是。

戴存棟今日白日是在廣陵府陪了戴老爺子一整日的，傅家呈上的妝品，他一一親眼見到，因此不敢對傅家有太多的小覷之心。然而他看著傅陽，心裡卻總是不那麼舒服，因此聽見自家媳婦排揎侄女兒，戴存棟倒沒說什麼。

戴悅便更加委屈。

楊氏這會兒迎了上來，不鹹不淡地與戴三娘子招呼了，道：“戴三娘子進來坐吧，外頭都亂糟糟的，讓他們男人說生意上的事情，你我就說說家常閒話就好。”她轉頭招呼戴悅，說：“陽兒媳婦，來，隨我一起迎你三嬸孃進去。”

戴三娘子曉得楊氏話裡有話，沒敢說什麼，朝丈夫面上溜了一眼過去。戴存棟沒開口，倒是戴老爺子發了話，說：“存棟媳婦，你陪傅家娘子去坐坐。悅兒這裡，你多擔待一些。”這話其實已經有點指責戴三娘子的意思。戴家的姑娘嫁出去，孃家人排揎，反而是婆婆在護著，傳出去，別人家都會念著傅家人厚道。而戴家人苛待孤女。

戴三娘子聽了這話，臉漲得通紅，不防楊氏已經上來，握住戴三娘子的手。說：“外頭風大，進來說話吧。”說著便拐了戴三娘子的手臂，兩人一起進去了。戴悅跟在兩人身後，不敢說什麼。

戴老爺子正帶著戴存棟與傅老實父子寒暄的時候，傅家院門口又是一陣熱鬧，有夥計進來，拿了兩張名帖給傅陽。傅陽見了，吃驚不小，對父親和戴老爺子說：“爹，祖父。是薛老爺和孫老爺過來了。”

傅老實大概能猜出那薛老爺應該是薛家的薛定貴，而那孫老爺，他則一無所聞。這時候戴老爺子與戴存棟都一下便站了起來，戴老爺子對傅陽笑道：“陽兒好大的面子，今日但凡中選的皇商。都聚到你這裡來了。也罷，大家正好都認識認識。”

傅陽低聲給父親解釋，“那薛老爺，就是’薛天賜’的主家，而那孫老爺，是姑蘇府孫家的掌家人。”

“薛天賜”不必說，姑蘇府孫家。是江南一帶名聞遐邇的胭脂商人，專門出產胭脂。他家出產各種精品胭脂，但是以往都是在香粉上頭輸給戴家，而且輸的不是一點點，所以數十年來，每每鎩羽而歸。直到今年。改了規矩，幾家一起，打破了戴家一家獨大的格局。那位孫老爺，顯然也是歡喜之極的。

傅陽與傅老實一起出面，去迎上門道賀的兩位“同行”。戴老爺子與戴存棟跟在兩人身後。大家見過了，一一寒暄畢，薛定貴這才嘆道：“我直到昨日這才聽聞，原來戴家與傅家竟是姻親，”他說著看了看孫老爺，笑道：“原來我們竟是與他們翁婿之家相爭，這哪裡爭得過麼？”

孫老爺聽了這句話，只道是薛定貴不忿今日的結果，笑笑地道：“老薛莫要扯上我們孫家，我們姑蘇府，哪裡抵得上貴廣陵府的水土。孫家只抱著胭脂這一項就已經心滿意足了。”孫老爺明顯是被薛定貴拖過來的，不想趟廣陵府的這灘渾水。

“嘿嘿，”薛定貴望著孫老爺，心想，你這忘性也太快了。但是他見孫家退讓，便也不多說，看向傅陽與傅老實，道：“傅家是我們廣陵業內新晉，也是廣陵府的驕傲。對了，今日我還見到一位年輕人，應該也是傅家的，那位年輕人，儀表堂堂，對香件香料之屬，簡直是熟極而流啊，老夫對他的印象是深極了。只不曉得那位小哥人在哪裡。”

傅陽於是將姚十力叫出來與眾人見禮，今日姚十力在廣陵府，確實挺引人矚目。然而薛定貴見到姚十力，便道：“這位小哥我以前見過的。你是……你原來是戴家的？”

這句話說得甚響，滿堂的賓客聽了這話，都往這頭看過來，更有人交頭接耳起來。

傅陽神色不變，回應薛定貴，說：“回薛老爺的話，其實傅家的生