無論是賦詩還是聯句，田紫茹都早有準備，打算力壓眾女，甚至眾位士子。此前她也都與自家兄長與堂兄打過招呼，左右護法在側，自然覺得拔得頭籌如探囊取物。如果得由今日這一“局”，贏得一個“才女”的頭銜，或許能夠令這新鮮出爐的解元公紀燮對自己另眼相看吧。

田紫茹如此想，自然是因為田家祖上那位貴妃娘娘，是個雅好書畫、精擅琴簫的才女，甚至連打球、走馬、彈棋，宮中都無人及得上她。田紫茹自幼崇敬這位自家最為尊崇的姑祖奶奶，事事效仿，可又無一得精，但是卻總以“才女”自居，自覺在廣陵城中，再無人及得上她。

“是是，既然大家都已到了谷林堂，不若就在此作詩吧！”田乾鵬總算悟過來，順著田乾晟的意思往下說，“在場的各位姑娘太太，想必也有雅擅詩詞丹青的，做詩賦也好，寫字畫畫也好，總以這菊為題。若有極佳者，回頭我們再想法子叫解元公出個彩頭，豈不是好？”

登時有那唯恐天下不亂的，大聲叫起好來。谷林堂這邊的女眷，倒是面面相覷，黃宛如俏臉氣得發白，而田紫茹卻得意洋洋。

“哈哈——”人群中一陣粗豪的大笑之聲，黃以安撥開人群走了出來，手中提著一個細白瓷的酒壺，對眾人說：“你們難道忘記今日上山賞菊，是為了什麼麼？”

他腳步有點歪，面上紅撲撲的，似乎已經有了點酒意，見沒有人作答，又大笑一聲，自問自答道：“不是為了慶賀我表弟紀燮，此次蟾宮折桂麼？壽家特地送來的金線紫菊，不也是為了賀我紀兄弟，早日登閣拜相麼？”

紀燮過去扶住他，笑道：“表哥，你怎地沒喝多少，就成了這樣，這菊花酒，真這麼好吃麼？”

黃以安一聽，就樂了，說：“來人那，拿剪子來，把那盆’金帶圍’給我搬下來。”

田氏堂兄弟兩個，還沒有搞清楚是怎麼回事，這邊黃宛如就已經吩咐了帶來的人，將“菊山”最上頭那盆金線紫菊“金帶圍”給搬了下來，接著有人給黃以安遞了把剪子。

田紫茹不是個有急智的，看著眼前下人們奔來奔去，微張了嘴，不知道說什麼才好。

黃以安說：“宋人在我廣陵城中，曾經有‘四相簪花’只說，只是那時仲春，芍藥當令，更有天假蒔花匠人之手，培植出’金帶圍’這等奇花。今日今時，實在是相差彷彿，我看這本’金帶圍’，開得正好，一枝三朵，不若就請本府此次秋闈高中的三位孝廉，簪了這幾朵。”

說著，他眼疾手快，“咔”的一聲，已經將開的最大的一朵紫菊，剪了下來，拋給了紀燮。

那朵紫菊離枝之際，田紫茹面上的表情登時難描難畫，她“啊”的一聲叫了出來，大聲說：“你都剪了，我們還做什麼詩？”

原先在谷林堂中的女眷們。微微有些議論。大多數人不說話，只是看著。黃宛如這時鎮定如桓，一個字都不說。更加上本來這賞菊會她黃家才是主家。田家人跳出來爭著風頭，顯然是不厚道。已婚的那一桌女眷當中。怕是不少人已經想著要提醒自家的家長，田家的女兒厲害，而且心思昭昭若揭，如果自家屬意田家這位閨女，可就真要三思了。

黃以安沒理她，“咔咔”兩下，將另外兩朵已經開成花型的紫菊都剪了。分別遞給田乾鵬與另外一名姓林計程車子，那人就是剛才被稱為“兆麟兄”的，此人剛剛及冠，“兆麟”是他的表字。

紀燮已經笑嘻嘻地。找了一張石凳坐了。侍墨從人群后面拐出來，幫他將那紫菊簪在了發上，又重新將簪了髮簪，那紫菊便穩穩地簪住。傅春兒從未見過男子簪花，此時覺得有趣。目不轉睛地只在紀燮身上。紀燮今日只穿了一身讀書人常穿的青布長袍，用一根木簪綰髮，立在花團錦簇的一眾華服士子之間，卻給人鶴立雞群的感覺。似乎不用多辨