多事之秋

打發了唐鈺下去，陸珈繼續走去秋娘房間。

還沒到門下，就聽謝誼氣呼呼說道：

「這還讓不讓人活了？在沙灣沙灣如是，來京城京城如是！

「不過是個奴才而已，哪來這麼大膽子？不分青紅皂白就要對我們動手？

「也不知道這天下到底是誰的天下！」

他還沒說完，秋娘就開始壓聲怒斥起來：「你給我住嘴！這裡是什麼地方？從今以後，你給我把嘴閉嚴實了！」

陸珈跨步進門：「阿孃。」

屋裡堆滿了行李，知暮在另一旁收拾，秋娘則和謝誼分坐在桌子兩端說話。

秋娘站起來，朝她招手：「我看看，這些日子一個人在京城怎麼樣？」

唐鈺必定早已說過陸珈入京後的大致情形，陸珈便簡單把後來之事說了說，隨後把話題繞回來：「方才我明明都聽到了，你們在說沙灣。怎麼劉大當家也到京城來了？還有李叔李嬸他們進京是為何？莫不是秋收出了什麼岔子吧？」

自郭翊降臨潭州，先是拔除了蘇明幸，讓百姓們不至於買不起米，隨後又把周勝給拿下，等於擾亂了整個沙灣米市原來的秩序，這種情況下，關係到新一輪米市行情的秋收時節就很說不會發生什麼動盪了。

「我就說吧，我姐這麼細心，肯定能猜出來。」謝誼望著秋娘，哼了一聲。

秋娘瞪著他，然後收回目光嘆氣：「的確是前陣子秋收的事兒。」

「如何？」陸珈拉著秋娘坐下。

秋娘道：「欽差大人離潭之後，當季新糧也入倉了。原本各家紅紅火火，可今年的賦稅突然比往年提高了兩成，說什麼因為通貨門碼頭搬遷，沙灣碼頭擴建，耗費了不少銀子。

「糧商們的賦稅本就不低，多出來這兩成賦稅，也足夠一般平民之家活得滋滋潤潤，於是好些小戶被逼得關了門。

「就連我們這些不大不小的也不好過，劉大當家的鴻泰號上個月收支剛剛拉平，咱們鋪子才開始經營，沒有自己的老主顧，也是有一單沒一單的。」

每年秋收時節就是糧商囤糧預備接下來三季買賣的好時機，這個時候買賣關停，還指望什麼時候賺？

陸珈離開之前就擔憂著秋收出岔子，這下還真是怕什麼來什麼！

她凝眉道：「那劉大當家和李叔他們進京又是為何？」

「你以為僅僅只是提高賦稅麼？」這時是謝誼按捺不住接起話頭了，他咬著牙道：「就在提稅通告下來不久，碼頭上突然又新開了間大糧號，不知東家是何方神聖，從來不曾露面，但這間糧號一開起來，頓時把關張了的那些小糧號全都收了過去！

「就那樣的氣勢，連過去的蘇家都自愧不如。

「這糧號開起來後，南來北往的貨船除了那些多年穩定合作的糧號，其餘倒幾乎都往那兒去了。

「如今東南沿海那邊抗倭的訊息傳得沸沸揚揚，許多浙商都沿著水運來了內陸，劉大當家就想著把買賣搬到通州來，正好聽說咱們也要入京，這就跟著同路了。

「聽她有這個念頭，我也勸母親把鋪子開到京城，反正你在哪兒，我們就在哪兒。

「至於李叔李嬸他們，上個月因為李奶奶過世了，收拾老人上山後，反正也沒有撂不下的行當，看李常要跟我們入京，便也跟著一道來……」

陸珈聽得眉頭越皺越緊，突然提高兩成稅就夠讓人咂舌，又天降一個不知來歷的大糧號，這怎麼聽起來處處透著貓膩呢？

「官府怎麼突然提稅？」

她記得上回打官司，那潭州知府看著可比周勝有眼力勁兒多了。周勝腦袋還懸在鍘刀底下待砍呢，他不至於欽差才一走就突然整夭蛾子吧？