神武七年，二月初一。

隨著嚴寒冬天已經過去，萬物復甦的春天再次降臨。

從大夏立國至今已經六年有餘，工部尚書蕭覆按照殷無咎的指示，網羅天下工匠聚於洛陽，又把各種工藝編寫成書，使得各項工藝技術突飛猛進。

冶鐵技術進步將會帶來生產力的巨大提升。

在這時代冶鐵基本都是使用木炭作為燃料。

雖然木炭的燃燒值相對較低，但是優點在於本身含有的雜質較少，因此使用木炭冶煉出的鐵質量較好，缺點則是成本一直居高不下。

殷無咎為了能夠建立規模化的鋼鐵業，他親自下場進行指導，並且還把整套工藝流程編寫成書，例如以焦炭取代木炭作為冶鐵燃料，而焦炭源於煤的高溫乾餾，即是煤炭焦化。

數以萬計的工匠聚集起來集思廣益，尤其是在加官進爵的刺激下，所有人的智慧都被髮揮到極致。

隨著焦炭取代木炭作為冶鐵燃料，工匠們嘗試建造高爐進行鍊鐵，然而在試驗過程中卻頻頻出現問題。

原來普通黏土根本無法承受如此高溫，逼得工匠們只能想方設法燒製耐火磚，最後耗費無數時間才建成一個小高爐。

洛陽城，鋼鐵廠。

工部尚書蕭復帶著殷無咎來到鋼鐵廠視察高爐鍊鐵。

“陛下請看，隨著高爐溫度不斷升高，鐵礦石將會融化變成紅色鐵水，工匠們再往鐵水加入磨碎的石灰石，使用石灰石粉吸收鐵水中的雜質，再用水力鼓風機把空氣吹進高爐，從而提升高爐溫度……”

蕭復一知半解跟著殷無咎解釋道。

殷無咎自然知道空氣吹進高爐，氧氣和鐵水中的碳將會發生化學反應，藉此完成鐵水的脫碳處理。

含碳量高了便會煉成生鐵。

含碳量低了便會煉成熟鐵。

只有含碳量在適合情況下才能煉出鋼來。

雖然小高爐屬於土法煉鋼，所生產出來的鋼品質較差，但是仍然能夠用以製造兵器。

工匠們時刻關注著高爐，估摸著差不多便從高爐中匯出鐵水，在其未冷卻前送往轉爐精煉，在攪拌鐵水的同時往轉爐裡面輸送空氣，使其鐵水變為鋼水，最後流入模具上進行降溫，從而得到大量的鋼。

“蕭尚書，你果然沒辜負朕的期望！”

殷無咎毫不吝嗇誇讚道。

工部尚書蕭復面露笑意說道：“多謝陛下誇讚，鋼鐵廠每年可以生產鋼鐵兩千萬斤，這些都是工匠們的功勞，微臣只不過從中統籌而已。”

“朕不僅要封賞你們工部官員，還要為工匠們加官進爵，你去命人把功勞簿取來，今天朕要在此論功行封。”

殷無咎準備當著眾人論功行封，這樣可以更加刺激工匠們的智慧。

“遵旨！”

工部尚書蕭復隨即命人取來功勞簿。

殷無咎按照功勞簿名單進行封賞和加官進爵，工部尚書蕭復加銜“參知政事”拜為宰相，准許他進入政事堂共同決策朝廷軍機大事。

三十六名大匠封為伯爵，另有數百人授予工部官職。

蕭復拜相引起朝廷震動，人們開始意識到工匠再也不是賤業。

紫微宮，含元殿。

宰相們齊聚含元殿，尚書令李茂略微有些不滿說道：“陛下，您把工部尚書蕭復提拔為宰相也就罷了，為何還要給工匠授官，讓他們進入朝廷工部擔任官職？”

“尚書令，你的眼光還是短淺啊！”

殷無咎毫不留情訓斥李茂，他順手拿起御案的一個胡餅，隨即對著宰相們說道：“諸位愛卿，這個胡餅給一個人吃勉強足夠。然而要吃這個胡餅卻有十人，吃不到的人就會餓死，面對這種事情誰有解決辦法