只要是個過萬人的部落，首領就能稱王，其兒子女子就會被人叫王子、公主。大周人口過萬的小縣，多如牛毛，這麼算，這些縣的縣令之女，豈不是也能稱公主！”

如意並不清楚草原上的等級劃分，聽完後，驚詫不定，驚呼：“姑爺，這麼說，海娜珠姑娘的身份沒那麼尊貴，為什麼她能被接到宮中，放在皇后身邊教養呢。”

這件事並不是什麼不能說的秘密，炎修羽有心討好如意，耐心解釋道：“海娜珠出身額吉部落，她父親不服我的管束，帶兵造反，但海娜珠和他父親異心，帶著部族中的人投奔我，並親手殺死父親留在部落裡的數十個年幼繼承人，以示和父親決裂。”

“那……那他父親的繼承人，不都是她的兄弟麼。”如意臉色慘白，問向炎修羽。這海娜珠好狠毒的心，連親生弟弟都可以殺死。如意看海娜珠整天笑的燦爛開朗，怎麼都想不到她竟然是這樣的人。

“草原上的人可沒有咱們大周人的家庭觀念，他們是分灶制度，如意，你知道什麼是分灶麼？”炎修羽看嚴清歌沉睡不醒，索性跟如意說了起來。

“分灶？這個我知道！”如意一本正經道：“打仗前，我們大小姐也曾在家裡分灶。每個院子裡都各自蓋了小灶，是不是這個？”

“差不多是這樣，那些草原上稍微有點權勢的男人，都會有不少女人，這些女人不像咱們這裡，有妻妾之分，人人的地位都是平等的，她們各自有各自做飯的灶頭，生的孩子也各自養，甚至有的女人生了孩子後，帶著孩子改嫁到別的部落，或是回了孃家。所以，只要不是一個灶頭的孩子，相互間，並沒有什麼兄弟姐妹間的感情。海娜珠叫人殺她父親的兒子，那些孩子對她而言，不過是陌生人罷了。”

如意和炎修羽你問我答，聊得熱火朝天。

炎修羽在北蠻部落裡生活了很久，對那裡的情況瞭如指掌。

漸漸的，不但如意聽得入了迷，連屋裡站著伺候的那些宮女、太監們都聽得津津有味，在心裡對炎修羽的印象越來越好。

炎修羽一邊和如意聊天，一邊時不時的盯著嚴清歌看，目光裡柔情蜜意，是人都能看懂。

加上在炎修羽的描述裡，海娜珠完全就是個殺人惡魔，他又表示對納妾沒興趣，如意心裡不由的替嚴清歌開心。

一直到牆角油燈裡的燈油燃盡，嚴清歌還是沒醒來。如意十分遺憾，剛想推嚴清歌兩把，讓她醒過來，卻被炎修羽制止了。

“讓她睡吧。”炎修羽溫柔的將嚴清歌垂在臉頰上的一縷頭髮撥到腦後：“她病了，一定很難受。時間不早，你們先回去吧，那邊的宴會也快該結束了，我差不多要出宮了。”

將嚴清歌放回步輦裡，炎修羽護送了一小段路，直到步輦到了內宮的入口，炎修羽沒把辦法跟進去，才停下步子，眼看著宮門關上好半天，才邁步朝鳳凰臺走去。

鳳凰臺下，一群群人恰好正在朝下走。

他們的速度很慢，遇到了熟人的話，還會停下來不時的行禮攀談，前前後後隊伍拉的老長。

皇后和皇帝早就退席了，但太子仍在。

太子被身邊的侍衛提醒，抬眼見到炎修羽，掛上了謙謙笑容，毫不客氣的拍了拍炎修羽肩膀，朗聲笑道：“孤送你的這份禮物不錯吧。”

炎修羽對太子行禮，道：“多謝太子殿下！”

一名大臣湊在旁邊，呵呵笑道：“太子殿下如此體恤炎小王爺，真真是一段君臣佳話。”

隨著這名大臣開口，一群臣子都圍著太子，不要命的拍起馬屁來。

忽的，一個煞風景的男子腔調響起：“今兒三弟倒是奇怪，我聽人說，三弟對炎小王爺的未婚妻很有那麼幾分意思，昨兒趁著父皇母后不在宮裡面，特特叫人強請炎小王爺未婚