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唐寧一句話讓那晉商心如鹿撞:“因為印度克什米爾地區會把我收集藏羚羊羊絨作成沙圖什披肩,一件披肩賣給法國和義大利的貴婦就值400英鎊。”
400英鎊約1480兩銀子,要知道,皇宮內務府採購的皮貨中,最貴的一等海龍皮不過是一張50兩(海龍即海獺),比起來那晉商來西藏採辦的犛牛、羊皮之類的簡直就是一文不值了。
“真的?”晉商覺得財神在向他招手。
唐寧:“歐洲人有錢!不過,印度人可不會教你怎麼做沙圖什,而且要賣給歐洲貴婦人才算把錢賺到手,我看看有沒有印度商人收我的藏羚羊絨,價格適合我就賣掉一點當盤纏,然後我去印度偷學他們怎麼做,然後我親自去歐洲賣。這條路也不好走啊。”
晉商驚奇不已:“你還要親自去歐洲?你懂他們的言語嗎?”
唐寧:“我懂英語,法語和德語有很多詞是相通的,學一學很快就入門了,呆在印度的時候有的是時間,現在印度被英國人佔著,上流的印度人都講英語,沒問題。”
如果這人說的都是真的,那麼到歐洲去販那啥沙圖什真是一本萬利的生意,好過自己苦哈哈在羌塘做低利潤的生意。
“我可以……跟你到印度去看看嗎?”那晉商有點靦腆,但還是說了出來。
唐寧:“可以,這門生意的要點就是要學會那門手藝,然後再賣到歐洲去,如果你學會了做沙圖什,以後可以賣給我的公司,我負責在歐洲銷售。”
晉商喜歡道:“對對對,我就是這個意思,反正我也去不了歐洲。”
這個晉商就是祁記皮貨行的年輕老闆祁泰裕,很少有商人會跑到西藏來,頗具冒險精神的祁老闆和兩個夥計到這塊荒蠻之地來開拓貨源,竟被他逮到一個機會,“會英語”這事兒可不簡單,今年是1850年,離第一次鴉片戰爭過去了僅十年,被打臉的清朝仍然以天朝上國自居,不屑於學習洋人的語言,天底下找不到幾個會英語的中國人,就憑這本事,他願信這陌生人一回。
不過,祁泰裕也很好奇,這個沒有辮子的漢人是哪兒來的?因為清朝對中國各民族實行分而治之的策略,漢人只能在漢地十八省居住,不允許到到西藏、青海、蒙古、滿州(東北三省)居住,祁泰裕也是因為有親戚在駐藏大臣手下當差才敢越過邊界,唐寧是個什麼章程?
唐寧,你看他起這名字,這是一條倫敦的街道,唐寧街9號,是樞密院辦公室位於唐寧街的入口,也是黨鞭的辦公室。唐寧街10號以往是第一財政大臣的官邸,此職現已由英國首相兼領。唐寧街11號是第二財政大臣,即財政大臣的官邸。唐寧街12號昔日是黨鞭辦公室,現在是首相新聞辦公室、政策聯絡組和資訊及研究組。
唐寧很想說自己是英國人,但一個長得像華人的國際混血青年在維多利亞時代的英國確實罕見,而美國的西海岸一直以來都有少量華人,不如自稱美國人吧。他想去的地方正是英國,從印度去英國可能比中國任何地方更方便,如果英國實在太排外,那麼就去美國,反正死活不能在呆在中國,不說他一介平民在腐朽的特權社會沒有地位、沒有機會,連他這一身沒有辮子的打扮,去到漢地十八省恐怕被抓住要殺頭。
“你是美國人!”祁泰裕驚訝得不得了。
唐寧微笑,不再辯解,沒有證件照樣可以冒充美國人,到時候去到美國使領館,在mit上學時學到的標準美語一說,官員不得不承認,而且,這個時代的破印刷術,偽造一個證件不要太容易。