。這個巨大的螞蟻吊燈讓所有的生物愛好者痴迷不已。

弄這個切葉蟻殖民地奇觀養在實驗動物養殖場最重要的是給小寶寶“玩賞”，小艾琳瞪圓了明亮美麗的眼睛圍觀螞蟻寶寶的模樣被唐寧偷拍下來，成為最珍貴的家庭照片之一。

然後，才是要解決“食物”問題。除了食蟻獸之外，很少有動物能把螞蟻當成主食，黑猩猩有時也採集螞蟻來吃，但不會太多，如果有技術能大批次地獵取這種偉大的生存高手的話，將是一個同樣偉大的食品革命。唐寧就在要在這個人工螞蟻殖民地的基礎上發明這一種手段。

透過觀察蟻后在人工巢穴中的表現可知，她竟可以每天生產3萬枚卵，也就是說，一個螞蟻殖民地可以持續不斷地採集3萬隻螞蟻。這些螞蟻當然可以直接被人類食用，但這是小眾市場，估計文明世界裡這種“美食”不會暢銷，還是把它們當成飼養家禽的優秀蛋白質來源比較靠譜。

有趣的是隻有成年的切葉蟻才會出門去工作，而幼年的工蟻會在家放牧蚜蟲，這種活兒比較輕鬆。所以收整合年螞蟻的工作只要在它們的必經之地做點手腳。這種傷天害理的事情林菲爾是最喜歡做的，她不顧跟唐夫人的緊張關係，從倫敦趕到慕尼黑的實驗動物養殖場來親自設計採切葉蟻的手段，她選擇了法拉第家族的老本行——電。

在必經之路上放置兩根細小的導線，高壓電流透過，可以將經過的螞蟻電麻痺，摔到事先預備好的盒子當中。將來的螞蟻養殖場可以每天固定的時間開啟電流，採集一定數量的螞蟻然後及時收工。

這個方案很成功，小魔女欣喜地看到可憐的工蟻在經過導線時不斷地往下掉落，這是豐收的喜悅。不過，唐寧提出了意見，有不少剛剛採回來葉片的工蟻也掉到收集盒裡了，這不僅使得盒子裡的東西不純粹，還浪費了切葉蟻的體力，如果有辦法只收集出發時沒有帶葉片的工蟻就好了。

好吧，殺蟻女魔頭給導線加上了細小的石英彈簧重力計，只有稱重值低於某個閾值才能觸發電流，這麼一來槓著葉片的螞蟻就可以安全地返回基地了。經過嚴格的測試之後，量產版的切葉蟻收集器就可以開始工作了。

林菲爾興奮地道：“這種飼料這麼廉價，只要樹葉就行了，會不會超過以色列的養殖業？給巴西人量身定作的養殖場是嗎？”

唐寧哈哈一笑：“中美洲的人都可以搞這個產業，不過，我的初衷並不是這個啊，正經的事是要解決身處密林和荒野的工作人員在緊急情況下的食物來源，我想到用收集螞蟻的方式來解決，不料現在發展成了螞蟻養殖業。還要繼續尋找辦法，最好是能夠用一個收集器在野外收集所有種類的螞蟻，並不只是切葉蟻。這樣才能解決食物問題。”

林菲爾嚥了一下口水：“直接吃螞蟻？”

唐寧：“嗯，味道不錯的，要不要嚐嚐？”

林菲爾白了他一眼，不過，她已經開始動腦筋如何發明野生螞蟻收集器了。她的原始發明確實可以讓隨機路過的螞蟻被電擊而收集到，但這樣效率太低了。唐寧提醒小師妹：“螞蟻有一種習性可以利用——它們發現了食物之後會散發出不同的氣味，別的工友聞到這種氣味之會後跟隨灑有氣味的路線去搬運食物，這對以水果、昆蟲屍體為食物來源的螞蟻尤其重要，我想野生的螞蟻更多的是這種型別的。”

他已經說得很明白