美乃道：“又去店裡了？店裡明明有掌櫃的在，可是一有什麼事情，母親總是要把阿信拉過去。阿信光是忙裡邊的事兒就夠累的……”

阿作賠笑說：“阿信是老太太一手調教出來的，老太太還是最信任阿信啊！”

美乃說：“阿信也怪可憐的，連店裡的事都要她去做。”

阿作說：“廚房裡的事情，我都問過阿信了，已經安排妥當了。”

美乃還是抱怨道：“客人都要來了，阿信不換件衣服怎麼行呢？”她一邊嘟嘟囔囔地說著，進內宅去了。

阿信正在店裡幫助老太太邦子記賬。邦子說道：“東京的增田屋四十石……東京的平野屋四十石……都要上等米。按照今天的行情，一共是多少？”

阿信說：“今天米價又漲了……”她撥打著算盤：“都漲到了這個價錢了？真可怕啊！”

邦子笑著說：“世界大戰開始了，日本從去年的年中就開始出口軍需品什麼的，戰爭使得經濟景氣起來，股票價格也一個勁兒往上升。受這個影響，米價也漲了。”

“打仗倒是會讓經濟景氣，真是荒唐啊！”

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第七章　初戀（2）

“現在雖然這麼賺錢，可是不一定什麼時候又會一下子賠進去。做生意就是有時好有時壞，生意好的時候，就要準確地抓住機會……”

阿信算好了賬，提筆刷刷地寫到賬簿上。這時美乃探進頭來，說道：“母親，櫻木先生到了！”

“啊，我這就過去。”

阿信對邦子說：“我也該準備晚飯去了。”說著，她看看賬簿：“總計是這麼多……”

“啊，辛苦你了。”邦子走了出去。阿信也收拾好賬簿。美乃說道：“阿信，你趁著這個時候去換衣服吧！”

阿信有些奇怪。

“也許要你出面招待客人呢！”

阿信笑道：“我只是個傭人，恕我不能從命。”她來到廚房，對著正在準備飯菜的阿作和小玉招呼道：“辛苦了！”

阿作說：“這魚是要燉的吧？”

“啊，這是給夥計們吃的魚。給裡面東家吃的生魚片由我來做。”阿信又囑咐小玉：“山芋是做大醬湯的，記住該怎麼切了吧？”

“哎。”

這時美乃走了進來，說道：“阿信，老太太吩咐你去給客人點茶！”

阿信默然了。美乃又說：“我來做晚飯。”

阿信趕緊說：“這怎麼行，哪能讓少奶奶做這種事……”

“偶爾做做也無妨嘛！現在又沒有小孩子要我照料。阿信連店裡的事情都能幫上忙，我沒有用處，幹不了那個。不過廚房裡的還可以做……”

“可是……”

美乃笑道：“你還不快點去！不然老太太可要發脾氣了。”

“是。可是我不太會點茶……”說著，阿信正欲離去，美乃又問：“阿信，你看到加代了嗎？”

“沒有，我剛才在店裡。加代小姐不在家嗎？”

“大概又去畫畫了吧？真沒辦法……”美乃的臉色黯淡下來。

客廳裡坐著一對中年夫婦，一看就像是暴發戶的模樣，正是櫻木先生和太太。阿信正遵循著茶道的禮法為他們點茶，邦子坐在一邊瞧著阿信。阿信的舉止端莊文雅，一舉一動無不合乎茶道禮儀，禮節周全地給櫻木夫婦和邦子奉上茶。

櫻木讚道：“哎，我不懂茶道，看不明白這些禮儀，不過阿信小姐做得可真夠漂亮！”

櫻木太太也說：“就是啊，老太太可真會調教人。”

邦子笑道：“真是過獎了，咱們也別管什麼禮儀不禮儀的，請隨便用茶吧！”

櫻木太太應道：“哎