士林楷模。就算是見到下屬們。一個小小的七品官，頭上也頂著一頂賜進士、同進士的帽子。官員聚會，首先就是要排座次，你是什麼出身，什麼功名，哪一年的進士，都要好好論一論理一理。

每當遇到這種場合，嚴世藩都會尷尬得不知道該如何自處。

堂堂閣相。竟然只能依靠權位強行佔了首座，傳出去，怎不叫人心生鄙夷。

就因為有了這個短處和弱點，他平日在別人面前總會裝出一副肆無忌憚橫行霸道的模樣，在內閣裡也是一手遮天。其實，心中卻是暗暗發虛。

一切的一切。就因為自己是國子監監生出身，沒有進士頭銜。

還好自己寫得一手好詩好文，這些年屢有絕妙詩文面世，在士林中轟動一時。這才讓其他官員和讀書人看自己的目光中多了一份驚佩，也讓他心中驕傲：我嚴世藩不是考不中進士，是不想不屑。你們看看我寫詩，但就這份才情而言，會考不中嗎？

可是，就在這個時候，吳節出現了，以一首《雨霖鈴》和一首《月下獨酌》將他這份好不容易建立起來的威望和驕傲擊得粉碎。

“本以為吳節只擅寫詞，若是寫律詩，要贏他，卻也不難。”

“可萬萬沒想到，他的詩也作得如此之好！”

“是啊，真的是非常的好，大氣恢弘，意境開闊，讀之，竟讓人身上直打哆嗦。這詩，是有魔力的，對，肯定是有魔神附體！”

嚴世藩身上的汗水還在不住地湧出來，然後無聲地沁進棉背裡。

他因為一隻眼睛看不見，就吃力地將頭轉過去，用那隻精亮的眼睛朝書桌上看去。

上面放著一張稿子，正是吳節的那首五言，巍峨的五言長城。

“輸了，徹底地輸了！”一陣無力從心頭湧起。

嚴世藩長嘆一聲，將頭又轉了回來。

枕頭上還帶著淚痕，是夢中流下的，溼漉漉很不舒服。

外面有人在小聲說話，然後就是兩人跪在門口：

“給父親大人請安。”聲音甕聲甕氣。

“給公公請安。”聲音很清脆，卻帶這一絲畏懼。

說話的正是自己的兒子嚴秀和兒子的小妾徐汀。

翁聲翁氣的是兒子，這個兒子腦子好象有些不靈光，十六七歲的人了，還懵懵懂懂不曉事，晚上還經常尿床。

至於徐汀，就是徐階的孫女。

“怎麼了？”嚴世藩整理好心緒，用平靜的聲音問。

“怎麼了？”嚴秀跟著學舌，然後痴痴地笑了起來。

嚴世藩心中一陣悲涼，他這個兒子在娘肚子裡就受了震，生下來之後就呆呆傻傻的，完全沒有自己和嚴嵩的那份精明強幹。

倒是徐階的孫女很聰慧的樣子，應道：“公公，老太爺說您這幾日心情不好，已經有兩天沒去內閣了，讓媳婦過來給你老人家請安叫早。”

“原來是來叫我起床的，這個老不死的，竟然管起我來了！”嚴世藩想起夢中的情形，心中突然有怒火升起：“滾，都給我滾！”

“是！”徐汀驚慌地應了一聲，又在外面磕了個頭，忙牽著丈夫慌張張地走了。

就在上次李府壽宴之後，公公心情不好，徐汀在請安的時候觸怒了他，受了家法，到現在，背心還疼得厲害。

被兒子和徐汀這一打攪，嚴世藩再沒有心思在床上躺下去，也沒叫人服侍，就那麼穿了一件單衣跳下床。

站在書桌前呆呆地看著吳節的詩稿，他不知道自己該幹些什麼？

“輸了，輸了！”這個聲音在心中不斷迴旋，如同一記記重錘砸在心上。

“不！”嚴世藩突然雙目通紅：“不，這不是我的性格，我嚴世藩什麼時候認過輸？別人都說我嚴