時間一點一點流逝，眼見著陽光一點一點西斜，估計已是下午三點鐘模樣。考場裡的考生已經走得差不多了，沒交卷的也都從爐子上的水壺裡倒出熱水就冷燒餅吃午飯。

吳節的兩張草稿已經寫滿了字，肚子卻不覺得餓，只覺得腦子裡一陣一陣迷糊，精神也有些頹喪。

看樣子，再憋下去也不可能憋出什麼佳句。眼見著放牌的時間就要到了，負氣之下，吳節決定放棄，胡亂將已經擬好的詩句抄上，交卷了事。

“縣尊大人，學生做好了。”吳節心中突然有些羞愧，老實說，這一篇試貼詩還真當得起“臭不可聞”四字評語。

尺有所短，寸有所長，詩詞這種東西自己真沒天分。

“有些慢了。”知縣接過卷子看了一眼，點點頭，微笑道：“還不錯，下去休息吧。”

“這也不錯？”吳節有些不敢相信自己的耳朵。

唯一思索，立即明白究竟是怎麼回事。試貼詩這種東西，說穿了考的也就是讀書人對這種文體的掌握程度，屬於應用文的範疇，格式對了就能拿高分。又不是文藝比賽，若你真要在考卷上秀才情，只怕還真要被刷下去。

吳節這種作題的法子才是真正的王道。

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第十七章風物不舊

交卷出門，在耳房裡休息了片刻，就到了考試結束的時候。

裡面已經有五個小童子在那裡等著，知道吳節拿了第一名，一童生的目光中充滿了敬畏，都不敢造次，等到吳節邁出門檻，這才小心地跟了上去。

吳節所住的房子離衙門不遠，幾步路就到。可這一路卻走得慢，一時他身體還有些虛弱，身上也沒什麼力氣，二則，那幾個童生依舊跟在後面，如眾星捧月一般，擠得他有些走不動。

吳節剛開始還沒察覺到異樣，可這一行人卻將城中的其他居民驚動了，不斷有好事者加入到看熱鬧的隊伍之中，隊伍逐漸拉得長了，這才有些意外，內心中也小小地滿足了一把。

等回到家中，眾人也不離去，都站在院門口看著，想看看這個曾經的傻子怎麼搖身一變成了讀書相公，還拿了本縣縣試的第一。

世上駭異之事莫過於此。

看到門口和圍牆上伸出來這麼多腦袋，吳節正要笑著讓大家散去，卻見堂屋裡有一陣低低的哭聲傳來，抬頭看去，蛾子跪在吳節父母靈前雙手合十，肩膀輕輕聳動，口中念道：“老爺、夫人，好叫你們二老在天之靈知道，公子的瘋病已經痊癒。如今心竅已通，知道讀書上進，得了今科縣試頭名。一定是老爺和夫人在天上看顧，還請二老繼續保佑公子他出人頭地，就算是要了蛾子這條命去，也是無怨無悔。”

吳節心中感動，這丫頭對自己還真是實心實意啊，就算自己當年用粗暴手段壞了她的身子，就算自己以前是個傻子，這女孩還是對我不離不棄。人的一身中有這麼一個對你死心塌地的女人，就足夠了。

他走到蛾子身前，一把將她從地上扶起：“你知道我拿第一了？”

蛾子見吳節回來，眉宇之間一片歡喜，恩了一聲，低低說：“公子在考場裡被考官點了頭名的事情，已經有人跑來告訴我了。”

吳節：“考場裡的事情，外面的人怎麼知道？”

蛾子：“衙門那道牆不過一人高，很多地方都有大豁口，裡面的人究竟是什麼動靜，外面的人都能看到。對了，聽人說前幾日有人喂的豬就是從那些豁口裡鑽了進去，還闖進了知縣大老爺的臥室，半夜三更的，把縣尊嚇得從床上跌下來。”

說到這裡，蛾子忍不住撲哧一聲笑了起來，眼角的淚水未乾，還亮晶晶地閃著。

吳節也