中，準備先休息一陣。近在他們目標眼前等待的試煉，是一路上最艱辛的試煉了。雷歐開始懷疑自己，想知道自己是不是搞錯地方了。他再次朗讀那一段文字，想要找出有沒有自己漏掉的線索。

當黎明來臨，積雪又開始反射出穹頂的光芒，這群朋友們還是沒找到任何線索。在確認自己並沒有走錯以後，雷歐停止了盲目的尋找，他開始換了一種另外的方式。

他想如果敲出了石頭中空的響聲，他們就能確定是這個地點，所以他將耳朵貼在牆上拿起彎刀用手柄一路敲下去——錘子敲在堅硬石頭上發出的諧音證明了這山壁建造的完美。

但是有一擊沒有打中目標。雷歐一錘下去，就在錘子碰到石頭的時候，它被一大片藍光擋住了。雷歐往後一躍，被這突如其來的光芒嚇了一跳。石頭上產生了一條縫，是門的輪廓。石頭繼續往裡頭滑，然後向兩邊分開，顯現出通到目的地的入口。

被封在裡頭幾世紀的空氣帶著古老歲月的氣味衝出來，撲在他們身上。

“魔法武器！”博斯克大喊。“居然才能喚起這道門的開啟！”

“當訪客來臨時，他們用魔法武器敲開門進來？”孩子問。

雷歐點了點頭，然而現在他的注意力全集中在牆裡的陰暗上。他們前面的房間沒有照明，除了射進大門的微弱光線，但是在穿過了入口廳後面的通道時，他們看到了火炬的光芒。

“有人在這裡？”博斯克問道。

“不是的，”雷歐回答，他突然出現了許多的記憶，關於這個神秘的城堡，一下子就全部湧了回來。“那裡的火把在精靈的一生或更久的時間中都是亮的。”他穿過了一座大門，踢了踢地上兩百年沒動過的塵土。

“今天我親眼證實那些傳說都是真的，”雷歐喃喃自語說。他轉向朋友們並開始解釋。“這裡是一條通道，在城堡裡面的人使永遠不能出來的，他們使用魔法鏡和外面的成員聯絡，並且指引他們行動——外面的成員在年老以後也可能回來，承包之中。”但是他很快踢了踢地上的塵土：“但是從這個地方看來，最少兩百年沒有人進來了！”

“那你確認他們還活著？”博斯克懷疑道：“說不定已經空無一人了！”

“不會的，”雷歐堅持自己的意見。“既然精靈女王說這裡還有資訊傳出來，那麼就必然有人——精靈的壽命超過了兩千年，這裡幾百年沒人進出也說明不了什麼！”

※※※※

他們穿過這條通道，向著更深的地點前進。

這些走道就像其他矮人的建築物一樣，並不是平坦無障礙的。每走幾尺旁邊就有牆壁凹進去，有些只有幾寸就到底了，有些則是一直延伸到黑暗中，跟另外的通道網連在一起。牆邊上有時突起一塊板子，有時凹進去，這些是被設計用來增加不滅的火把下的陰影。這是一個隱密的所在，矮人們在這裡營造了一種隔離保護的氣氛。

這水平坑道事實上也是個迷宮。沒有一個外來的人可以在無數個分叉、交叉路以及複式坑道中永遠選對路。即使是靠著零星對建造此處之矮人礦工邏輯的瞭解，雷歐還是經常走錯路，選錯路比選對路還要多次，花在退回的時間與前進的時間一樣多。

然而還是有一件他記得的事。“小心腳下，”雷歐對朋友們警告說。“現在你們走的坑道是用來防守城堡的，石頭做的機關會一下子就把你們弄到下頭去！”

在他們那天一開始所走的距離中，他們經過了許多很大的房間，幾乎都沒有裝潼而且是正方形的，也看不出有人住過的跡象。“這很顯然是後來矮人開鑿的坑道，”雷歐解釋說。“這裡無論是建築，還是機關，甚至後面牆壁上得開閘痕跡，都是典型的矮人風格。”

他們走得更深了。一種壓迫人的寂靜吞沒了他們