皇帝此話一出，嚴惟章想都無需想，當即驚得臉色都變了，可憐也是一把年紀了，還要擔驚受怕地撩起衣袍下跪伏地，老淚縱橫道：“識人不清，實在是臣之罪，從前臣見其是實幹之人，堪為大用，這才推薦其去了湖廣，未曾想”

話說到這兒，面前的老人愧疚不已，儼然一副悔不該當初的悲涼模樣。

建恆帝將這一幕收入眼中，眸子微微一眯，唇角勾起看破而不說破的意味，卻是絲毫沒有怪罪之意道：“民間有句俗語，師父領進門，修行靠個人。吳疆的確是可用之才，這湖廣與京城相隔甚遠，你也是鞭長莫及。”

聽到皇帝如此安慰，嚴惟章不由稍稍將心安放下來，誰知卻又聽得上面的聲音陡然低沉的了幾分。

“只是吳疆如此行事已然引起湖廣官憤，原本一件平逆賊的正義之事，卻是被他冠上了別有用心的罵名，既毀了你這老師的名聲，也壞了朕的名聲。”

嚴惟章聞言原本放鬆的心當即又吊起來，連忙伏地道：“是臣的疏忽，竟讓小人有了可乘之機，臣懇請陛下降臣的罪。”

建恆帝看著眼前誠惶誠恐的人，眸中隱隱透露著一絲滿意，隨即轉而側首示意了馮唯一眼。

馮唯會意地上前去扶起嚴惟章，此刻的嚴惟章努力的讓自己鎮定下來，顫顫巍巍地站起身來。

“屬下管教不嚴，你的確有罪。”

坐在上面的建恆帝呢喃了兩句，不緊不慢道：“但此次汲水集一事你也有功，如今也算是功過相抵。”

嚴惟章一聽到此，猶如受到天大的雨露般，感激地又一次伏地道：“臣謝陛下聖恩。”

建恆帝看著這一幕眸中浮起深意，看了眼嚴惟章緊緊捏著的奏章道：“吳疆是你的學生，此事由你處置，也算是讓你洗清假公濟私的嫌疑，莫要辜負了朕的心意。”

皇帝說的容易，看似是在體諒他，替他樹立公正的形象，可到底是將殺了吳疆的這把刀遞到了他的手上，還叫他不得不接。

這可是他一手提拔起來的學生！

嚴惟章當真是覺得，自己從未看清眼前的皇帝過。

“臣謹遵陛下旨意。”

皇帝看著跪地的嚴惟章，笑著擺了擺手，隨即身子微微前傾，頗為意味深長道：“如今你是首輔了，只有一碗水端平了，這內閣才穩，朕也就能安心向道了。”

眼看著嚴惟章誠惶誠恐的領悟聖意，建恆帝又翻開手下的一本奏章，似是聊著閒天一般。

“前幾日，南京工部侍郎譚吾貞上奏了治水良策，朕看了，的確是頗有見地，只可惜南京離京城到底遠了，朕想多問兩句，這一來一回總是浪費人馬的。”

嚴惟章聞聲眸中一動，當即體會了皇帝的一番意思，低頭誠懇道：“如陛下所言，譚吾貞的確是難得的治水能臣，如今內閣只餘臣與顧閣老二人，實在是力不從心，臣斗膽請陛下準譚吾貞重新入閣，對於國家，必是大有裨益啊。”

看著嚴惟章伏地叩請，一副為國請才的模樣，連一旁的馮唯都恍然覺得嚴惟章當真是為國為民的良臣，可只有嚴惟章此刻才能知道，明明不想為，卻又不得而為之的苦惱。

半個月前好不容易將人攆出去，現在又不得不“大義凜然”的將人請回來跟自己作對，嚴惟章覺得實在是憋屈。

可這就是陛下方才與他所說的，一碗水端平。

“嚴閣老為國為民，實在是我大興的治世忠臣。”

建恆帝眸中浮起讚歎之意，隨即偏頭對馮唯道：“待嚴閣老擬好譚吾貞回京入閣的旨意，你親自前往南京一趟傳旨吧。”

“奴婢遵旨。”

第二百五十七章　權衡之術

建恆帝看著眼前顫顫巍巍，臉色灰敗了幾分，卻又