生了某種思想上的變化，但又說不出來是怎麼回事。大概只有洛倫本人知道這是什麼緣故吧。偶爾杜蘭還會考慮，假如這兩個孩子互補一下就好了。

等等，難道是那個？

杜蘭猛地想到一種可能性。這個念頭給他帶來了巨大的影響，促使他立刻去檢視相關書籍，並且閱讀了不少資料，方才恍然大悟——沒錯，洛倫一定是進入青春期了！

不對呀……

龍族的青春期跟人類一樣的嗎？

他心情複雜地想。

作者有話要說：…我肥來了。

☆、chapter　sixteen 影像

「這是……」

骷髏人蹲下來，拽掉男人右手戴的戒指，放到自己面前仔細看了看。

「嘖！」踢了一腳毫無動靜的人，「把他抬過去。」

※

大廳成了裁決庭，法官、檢察官、被告、辯護律師，一應俱全。

有股淡淡的氣味散開，說不出是什麼味道，大約是軀幹氧化後的腐敗因子作祟，感覺非常不妙和忌諱。瞥見骷髏人們抬進來的男人，『法官』厭惡地皺起了鼻子，用手擋住了臉，卻擋不住怒氣衝衝的聲音傳來：「警告你多少遍了！帕魯迪克！！誰讓你把屍體帶進城堡裡來的？！」

「我不是故意的，主人，但這個傢伙實在有點可疑。我覺得某個東西有必要給你看看。」

「哦？什麼？」杜蘭感興趣地側過身。

帕迪像是十分鎮定地揹著雙手，任由杜蘭眸子半眯起打量自己。

「交換吧。」

聞言，杜蘭愣住了兩秒，嘴角不自覺地抽了一下。

「我該怎麼說才好？天哪，你真是太可愛了，竟然到現在還執著於這件事。」杜蘭支起下巴，手指遮住唇，免得自己笑得丟失了形象，「我的記憶力都不大好使了。記得……剩下的好像有五十七還是五十八年來著，沒想到彈指一晃，已經過去這麼久了。」

每隔幾年，帕迪都會來上一次同樣的戲碼。中間間闔夠寬，倒也不會讓人覺得厭煩。包括問答似乎都變成了固定的模式。那是當然，除非杜蘭的腦子壞掉了，才會好端端地扔掉自己唯一的僕人。

說起來，五十多年而已，的確不算長。

畢竟那大把的時光都慢慢熬過來了，不是嗎？

杜蘭伸出四指並列擺了擺，示意開胃小餐已經吃到飽，是時候上正餐了。

帕迪不知第幾次的失敗，仍然像第一次那樣不甘心，跺了跺腳，望向杜蘭的微笑。後者見他遲遲沒有開口，便說道，「想要多待幾年的話，不妨直說，我很欣賞你的能力。這裡永遠是你的家。不如這樣吧，提升你為終身管家怎麼樣？」

「不用了。」帕迪喪氣地說，「這事兒……真的沒有迴旋餘地了嗎？」

「你是說終身管家不夠好嗎？」

「哦！不是，怎麼可能！我是說——」

突然間帕迪意識到自己被當成個樂子，連對面的小孩子都在發笑，不禁垂下頭去：「唉，拉倒吧。沒事了。」他把戒指呈了上去。

那是枚古樸的黑金戒指，看起來已有多年的佩戴痕跡，外面凸刻著荊棘花叢的紋樣，內側則印有一行被歲月磨得逐漸模糊的小字。……盧……克？杜蘭艱難地認出了頭兩個字，至於後面的，實在沒有辦法辨識了。拋開外表上的花樣不談，這枚戒指的確有些不同尋常之處，杜蘭剛剛碰到，跟觸電似的接收到一陣混亂的精神波動。

非要用形容