，向恩索爾勳爵微微俯身，看似十分恭謙，語氣卻不卑不亢的：「閣下，請您回答我。」

恩索爾勳爵這才發現包廂內多了個人一樣，像是自持身份般的僵硬地點了點頭。

「那就好。」伊文說，「對面的克里希男爵及男爵夫人希望您——及您的夫人能過去敘舊，特遣我來代表他們作出邀請。您看，那裡男爵夫人正衝著這兒揮手呢。」明明可以說得抑揚頓挫，到了他口中就變得平板了。

「她？」勳爵夫人早看到了，那裡的確有個拿著粉色鵝絨扇的女性，在朝著這裡笑得甜蜜。她瞅了瞅自己手中的紫色扇子，生出一股厭棄之情來，「麻煩你轉告，我們不去。」

「是的，我們不去。」恩索爾勳爵重複了她的話，轉頭漫不經心地打量四周。

「我會按照兩位的吩咐如實轉告。」

伊文沒有多話，只是微不可覺地蹙起眉心，欠身退下了。而勳爵夫人一直戒備地看著他直到離開，因此錯過了在關門的那一刻，恩索爾勳爵臉上閃過的如釋重負之色。

勳爵夫人坐了下來，用確保外界不會聽到的音量抱怨道：「可惡的瑪格麗特，準是不安好心，仗著自己家跟薩農羅佩家族有點兒關係，隔三差五就來擠兌別人，哼，也不看看她嫁的是個什麼人，過不了幾年，那點兒財產都要被她揮霍一空了吧！」

身為四大家族之一，薩農羅佩的名聲跟布朗特同樣響亮，最近卻不知為何行事低調了許多。這種堪稱重要的場合下，竟也沒見到他們的人影。

恩索爾勳爵莫名地感到焦躁。

不知第幾件拍賣品被推了上來。隨著主持的拍賣師報出『海底皇冠』的大名，勳爵夫人差點激動地跳了起來。傳說，那是人魚們凝結的淚滴變成了美麗的寶石，一顆一顆地鑲嵌而成，堪比月光般的絕美聖潔的傑作。

從6600金幣的底價開始，經過層層競拍，價格轟然被抬了上去。

「21000！」

「22000！還有人出更高的價格嗎？」

恩索爾勳爵略一思索，抬手應價，便聽拍賣師立刻中氣十足地喊道：「三十八號的客人翻倍，44000金幣！」

這個價格對於一件珠寶而言算是很高的了。後來又有寥寥數人跟拍，也不過加到47000的時候，就默不作聲了。眼見心儀已久的寶物要到自己手上了，勳爵夫人喜不自禁，得意地瞟了眼對面的包廂，想象著那位女眷的神色有多精彩。

「47000金幣，第一次。」

沒等拍賣師第二次喊秒，樓上有人應價，導致價格又翻了一倍。

在夫人熱切又期盼的注視下，恩索爾勳爵接連跟價，直到100000金幣，場內鴉雀無聲，他才愣愣地朝樓上的人看去。正是那個叫做修亞的棕發男人，和布朗特公爵坐在一塊兒。後者似乎對修亞做了什麼，一丁點都不關心的樣子，只撐著頭看向展覽臺的中心。

其實不難猜出，有一大部分人都是為了最終的壓軸商品而來。黑鑽石，即使是布朗特公爵，亦難以抵擋它的神秘魔力。

恩索爾勳爵忘記了怎麼反擊似的，呆了呆，沒注意到拍賣師已經喊過了三次。

聽到那件珠寶屬於別人的訊息，勳爵夫人失望地閉上了眼睛。

她一個勁兒地沉浸在自我悲哀的情緒中，像是長期賴以生存的食糧遭到剝奪了，精神顯得萎靡不振，直到恩索爾勳爵站起身來，表示出離開的傾向時，才倏地反應過來了。

「不，我沒有這個意思…