個好下場，其中隱情不言而喻。

因此，橫空出世富甲一方的神秘海商朱道臨，就成為了東南世家門閥率先打壓的目標，哪怕他沒有與士紳階層的政治對手勳貴階層聯手，沒有任何政治上的野心，照樣是東南世家門閥必須嚴厲打擊的物件！

之前周老狀元之所以犯下輕敵的低階錯誤，完全是因為太過自負，太過相信自己的影響力，更不知道朱道臨搭上了手握實權的可怕人物、南京鎮守副監兼東廠江南執事太監、銅元局總管太監吳景賢，此刻他已明白其中關係，知道該如何彌補錯誤，如何因勢利導驟然發難，最終給予對方沉重一擊。

哪怕最後無功而返，身為東林黨元老的儒林前輩周老狀元，也能憑此向背後的衣食父母們表明態度，哪怕有所犧牲也值得去幹，最後被拋棄的只是那些無關緊要的無知書生而已，除了失去個從未得到的小妾之外，他周老先生沒有什麼可以再失去的，照樣可以回蘇州老家安安穩穩做個德高望重的富家翁。

次日上午，金陵城裡城外到處張燈結綵，歡聲笑語不絕於耳，放眼望去，到處是歡樂祥和的節日氣氛。

朱道臨出席完聯合大商鋪的盛大開業慶典，顧不上與一旁感慨不已的佛郎機人告辭，提前避開蜂擁而至的人流，搶先一步進入商鋪倉庫院子從後門溜出來，乘坐馬車返回紫竹園，儘管走得及時走得快速，可回到家裡依然是衣衫骯髒，滿臉塵土。

換過衣袍之後，朱道臨與等候多時的總管老史和數名文武教習一起，跟隨滿載糖餅和竹木玩具的八輛大馬車前往義學，看望無家可歸的孤兒們，將所有馬車上的糖餅和玩具分發到每個孩子手裡，在孩子們的笑聲中傾聽老史和文武教習們的彙報，順著文武教習手指的方向，細細觀察一個個品質優異表現出色的孩子。

下午四點，西跨院的盛大酒宴準時開始。

應昌培、趙訓庭、張德義兄弟、嚴義和以及忻城伯的兩位公子都帶著家眷前來赴宴，院子的大管家老史和兩名護院彪頭目欣然在座，加上朱道臨的一群妻妾，前堂後院加起來總共八大桌。

愛美的姑娘們掛起了一串串紅燈籠，到處擺上精美的水仙盆景和梅花插瓶，把整個西跨院裝點得紅紅火火，熱鬧非凡，裡裡外外全是歡聲笑語。

入夜時分，不敢多喝的眾人再次攜帶妻妾傾巢而出，趕赴秦淮河畔，登上提前訂下的一艘大畫舫，泛舟于波光粼粼的寬闊河面上，手捧美酒，觀看擁擠不堪的歡樂人群，盡情欣賞兩岸的火樹銀花不夜天的美麗夜景。

由於太過高興，加上今日開張大喜創下了金陵城歷史上從未有過的商業盛況，應昌培和張德義、嚴義和先後喝醉了。

應昌培在愛妾的攙扶下，趴在船舷邊上吐的一塌糊塗，放聲高歌卻不成調最後變成難聽噪音的張德義，被大哥張德忠按在船樓裡不許再出來。

吐了一地的嚴義和渾然不知置身何處，躺在船頭的甲板上呼呼大睡，幾位忠懇的親隨一面給嚴義和擦臉擦衣袍，一面提水沖洗甲板上的嘔吐物，一不小心卻把晃晃悠悠走過來的應昌培澆了個透心涼。

應昌培吐完之後原本整個人就感覺好了許多，如今受涼水一激，在一群家眷的驚呼聲中直接酒醒大半。

朱道臨和忻城伯的兩位公子看到這一幕幕，笑得肚子都疼了，笑完看到實在沒辦法繼續玩下去了，朱道臨提議上岸歸家好好歇息，眾人也都紛紛附和，這會兒一同歡慶的人倒下近半，船上船下到處是嘔吐的穢物和難聞的味道，再玩下去確實沒什麼意思了。

朱道臨與大家道別後，在幾位師弟的護衛下帶著一群妻妾繞行三里多路，登上前來迎接的馬車返回紫竹園，回到家裡妻妾們都累得不行了，紛紛前去沐浴更衣，然後倒在床上沉沉睡去。

朱道臨和堅持服侍自己睡下